太后寿宴，丝竹盈耳股票10倍配资，觥筹交错。
一身华服的“凌王妃”正跪在御座前，双手捧着一尊玉佛，声音娇柔：“臣妾青黛，恭祝太后娘娘凤体安康，福寿绵长。”
满殿寂静。
凤座之上，年过六旬的太后缓缓放下茶盏，目光如冰刃般刮过殿下跪着的女子，又扫向女子身旁一脸坦然自若的凌王傅承轩。
“哀家记得，”太后的声音不高，却压得满殿丝竹尽歇，“寿宴请柬上，写的是‘请凌王携王妃苏氏赴宴’。凌王，你身边这位，是哪门子的王妃苏氏？”
傅承轩从容出列，躬身道：“回太后，清漪她前日不慎感染风寒，卧床不起，恐病气冲撞寿宴。青黛虽是侍婢，但素来懂事，代主尽孝心切，儿臣便准了她前来。礼数不周之处，儿臣愿一力承担。”
“感染风寒？”太后轻笑一声，那笑声里却无半分暖意，“哀家看，是你凌王府规矩特别，一个婢女，也敢穿着正妃品级的服饰，戴着哀家赏给凌王妃的东珠头面，在这寿宴之上，以‘臣妾’自称，代主尽孝？”
那跪着的“青黛”身体几不可察地一颤。
傅承轩面不改色：“太后明鉴，事急从权，皆是儿臣的主意。”
“好一个事急从权。”太后眼神陡然锐利，手中佛珠重重按在案上，“傅承轩！你当哀家老糊涂了，还是当你这凌王爵位坐得太稳了？哀家请的是丞相苏恒的嫡女，你的正妃苏清漪！不是让你随便找个阿猫阿狗来搪塞！苏相嫡女染病，你府中竟无一人上报？任由一个婢子登堂入室，冒名顶替，欺君罔上，你凌王府，到底还有没有规矩体统！”
“太后息怒！”傅承轩终于色变，撩袍跪下。
满殿王公贵族，命妇女眷，皆屏息垂首，目光却忍不住在震怒的太后、跪地的凌王以及那抖如筛糠的“假王妃”之间流转。空气中弥漫着压抑的窃窃私语和看好戏的微妙气氛。
就在这针落可闻的紧绷时刻，一道清凌凌的声音自殿门方向传来，不高，却奇异地穿透了凝滞的空气。
“太后娘娘息怒，万寿之期，莫要为些许小事伤了凤体。”
众人愕然回头。
只见殿门处，逆着光，缓缓走进一名女子。她穿着一身月白色素锦宫装，料子寻常，款式简单，毫无纹饰，头上只斜簪一支素银簪子，脸上覆着一层轻纱，遮住了大半容颜，只露出一双沉静如秋水的眼眸。
她身姿挺拔，步履从容，一步步穿过自动分开的人群，走到御座前不远，对着太后，盈盈下拜。
“臣妇苏清漪，拜见太后娘娘，恭祝娘娘千岁金安。因故来迟，请娘娘恕罪。”
她的声音平静无波，却像一颗石子投入死水，瞬间激起了千层浪。
“苏清漪？”
“她不是病了吗？”
“那跪着的是谁？”
“这……这怎么回事？”
傅承轩猛地抬头，看向那抹月白身影，眼中充满了难以置信的惊愕，以及一丝不易察觉的慌乱。跪在他身旁的“青黛”更是浑身剧震，猛地抬头看向来人，面纱后的脸瞬间血色尽褪。
太后眯起眼睛，打量着阶下从容跪拜的女子：“你是苏清漪？丞相苏恒的嫡女，凌王傅承轩的正妃？”
“回太后，正是臣妇。”苏清漪抬起头，目光平静地迎上太后的审视。
太后沉默片刻，忽然笑了，只是那笑意未达眼底：“有趣。一个说病了，来了个婢女顶替。一个迟到了，却好端端地站在哀家面前。凌王，你不给哀家，不给满殿的宗亲朝臣们，解释解释？”
傅承轩喉结滚动，额角渗出细汗。他看着苏清漪，这个他冷落了大半年的正妻，此刻竟觉得无比陌生。他迅速冷静下来，沉声道：“清漪，你既然身子好了，为何不早些过来？还这般打扮……成何体统！惊扰太后圣驾，你该当何罪？”
他试图先声夺人，将过错推给苏清漪的“迟到”和“失仪”。
苏清漪却仿佛没听见他的质问，只是静静地看着太后。
太后抬手，止住了傅承轩的话头，对苏清漪道：“你来说。为何迟来？又为何是这般模样入宫？你可知今日是何等场合？”
苏清漪再次叩首，声音清晰：“回太后，臣妇并非故意迟来。昨日接到宫中谕旨后，臣妇便开始准备。只是……”
她顿了顿，目光似有若无地扫过傅承轩和地上瑟瑟发抖的青黛。
“只是臣妇的王妃礼服、首饰头面，皆已不在臣妇院中。询问之下，方知被青黛姑娘‘借’去，言称要代为整理。直至今日巳时，仍未见归还。臣妇无奈，只得寻了这身旧衣。至于脸上面纱……”
她抬起手，轻轻按在面纱边缘。
“臣妇容貌有损，恐惊圣颜，故以纱覆面。”
容貌有损？众人又是一阵低哗。凌王妃貌若无盐的传闻，京城勋贵圈子里早有流传，但亲眼所见者少，更多是当做凌王冷落正妻的借口。如今正主亲口承认，还覆着面纱，看来传言非虚。
傅承轩脸色铁青：“苏清漪！你休要胡言！青黛岂会……”
“王爷，”苏清漪打断他，目光第一次真正落到他身上，那目光里没有往日的哀戚、企盼或隐忍，只有一片冰冷的平静，“青黛姑娘此刻身上所穿所戴，是不是臣妇的品级服制、东珠头面，太后娘娘与诸位宗亲夫人，一目了然。至于‘借’字，是臣妇顾全王府颜面。实则，未经主母允许，擅动正妃服饰首饰，依律，该当何罪？”
青黛再也支撑不住，“咚”一声瘫软在地，泣声道：“王爷！王爷救我！奴婢只是……只是仰慕王爷，想替王妃分忧，绝无冒犯之心啊王爷！”
“分忧？”太后冷笑，“分忧分到把自己分成王妃，登堂入室来给哀家祝寿？凌王，你这王府的后院，可真是让哀家开了眼界。”
事情到了这一步，已然清晰。婢女妄图攀高枝，趁主母“病”取而代之，而凌王，纵容甚至可能是默许了这一切。只是谁都没想到，本该“病重”的正妃，会以这样一种方式，突然出现在寿宴上，撕开了这层遮羞布。
傅承轩知道，今日若不给出一个交代，他在太后心中、在朝臣眼中的地位将一落千丈。他狠狠剜了苏清漪一眼，那眼神充满了被背叛的愤怒和不解——她怎么敢？她怎么变得如此陌生而尖锐？
旋即，他转向太后，以头触地：“儿臣治家不严，御下无方，竟出此等胆大包天、欺君罔上之恶奴，儿臣有罪！请太后责罚！”说完，他猛地直起身，看向瘫软在地的青黛，目光冷酷绝情，仿佛在看一件即将被丢弃的垃圾。
“贱婢青黛，冒充主母，窃取正妃服饰，欺瞒太后与本王府邸，其心可诛！今日本王便在此，将你逐出王府，革去一切身份，送交官府，依律严惩！”
“王爷！不要！王爷，您说过……您说过……”青黛惊恐万状，扑上来想抓住傅承轩的衣摆，却被他一脚踢开。
傅承轩看也不看她，再次向太后叩首：“儿臣识人不明，竟被此等贱婢蒙蔽，险些酿成大错，冲撞太后寿辰。儿臣愿领任何责罚。至于清漪……”他转向苏清漪，脸上硬是挤出几分愧疚和痛心，“是为夫疏忽，让你受委屈了。今日之后，王府中馈定当交还于你，绝不再让此类事情发生。你……快向太后请罪，求太后宽恕你我失仪之过。”
他言语间，已然将苏清漪划归为“你我”，试图将她拉回自己的阵营，共同承担“失仪”的轻罪，从而掩盖掉纵容婢女“欺君”的重罪。
所有人的目光，再次聚焦到苏清漪身上。她会顺势而下吗？毕竟，她是凌王妃，一荣俱荣，一损俱损。
苏清漪静静地站着，看着傅承轩表演，看着青黛绝望，看着周遭或同情、或嘲讽、或好奇的视线。面纱之下，无人能看清她的表情。
只有她自己知道，心底那片死寂的湖，早在重生睁眼的那一刻，就已冻结成冰。
前世，就是这场寿宴，青黛成功顶替了她，得了太后一句不痛不痒的“不懂规矩”的斥责，却博得了傅承轩更多的怜惜。而她，那个真正的王妃，因“突发恶疾”未能赴宴，成了京城笑柄，之后在王府中处境愈发艰难，最终在那场精心策划的“意外”中香消玉殒。
再睁眼，她回到了寿宴当天的清晨。脸上那道被青黛“失手”划伤、迟迟不愈的疤痕，依然存在。柜中空空如也的礼服首饰，也依然如故。
但有些东西，不一样了。
比如，她不再对那个冷心冷情的男人抱有丝毫期待。
比如，她知道了一些原本要到死前一刻才知晓的秘密。
比如，她明白了隐忍和退让，换来的从来不是尊重，而是变本加厉的践踏。
所以，她找了这身最素净的衣服，遮住了脸，算准了时机，走进了这漩涡中心。
傅承轩见她不动，语气加重，带着一丝惯常的命令口吻：“清漪！还不跪下，向太后请罪！”
太后也看着她，目光深邃，带着审视。
在所有人的注视下，苏清漪缓缓地，再次屈膝，却不是跪下请罪。
她面向太后，姿态恭谨，却脊背挺直。
“太后娘娘明鉴。臣妇迟来、失仪，确有不妥，甘愿受罚。然，今日之事，根源在于凌王府规混乱，尊卑不分。臣妇身为正妃，礼服首饰被婢女擅自取用而无人制止，乃至酿成殿前风波，此非臣妇一人之过，亦非简单‘受委屈’三字可盖过。”
她声音清晰，条理分明，将矛头直指傅承轩治家之失。
傅承轩脸色更沉。
苏清漪却话锋一转：“至于王爷所言，‘你我’失仪……”她轻轻摇了摇头，隔着面纱，目光落在傅承轩脸上，带着一种近乎怜悯的疏离。
“王爷方才，似乎尚未听完臣妇之言。”
傅承轩皱眉：“你还要说什么？”
苏清漪抬手，纤指捏住了覆面轻纱的一角。
殿内再次安静下来，所有人都屏住了呼吸，想知道面纱之下，究竟是怎样的“容貌有损”。
轻纱缓缓落下。
露出一张清瘦却轮廓精致的脸。肤色白皙，眉目如画，唇色浅淡。唯有一道寸许长的淡粉色新疤，从左侧眉梢斜斜划至颧骨，虽已愈合，但在这样一张脸上，依旧触目惊心。
然而，让众人倒吸一口凉气的，并非这道疤痕。
而是这张脸本身！
“这……这容貌……”
“不是说凌王妃貌若无盐吗？这……”
“除了那道疤，这分明是……”
傅承轩如遭雷击，瞳孔骤缩，死死盯着苏清漪的脸，仿佛第一次认识她。不，他确实从未真正看清过她。新婚不久，他便厌弃她沉闷无趣，加之她脸上很快出现伤痕且日渐可怖，他便更不愿多看一眼。他记忆里的苏清漪，总是低眉顺眼，面容模糊，与眼前这张清丽中带着凛然之气的脸，截然不同！
苏清漪对周遭的反应恍若未闻，她只是看着傅承轩，看着他眼中翻涌的震惊、疑惑，还有一丝骤然升起的、连他自己都未察觉的惊艳与悔意。
她微微一笑，那笑容很淡，却像一枚冰冷的针，刺破了傅承轩强自镇定的表象。
然后，她轻声开口，字字清晰，回荡在寂静的大殿之中：
“另外，方才王爷称臣妇为‘清漪’，又称此婢女为‘青黛’。”
“或许，是殿内喧哗，王爷一时口误，或是……听错了？”
“臣妇姓安，名静姝。”
“家父，安国公。”
“王爷，”
“您方才对着这婢女跪求原谅，又对臣妇口称‘你我’……”
“怕是，从一开始，就认错人了吧？”
死寂。
比之前太后发怒时更彻底的死寂，仿佛连空气都凝固了。
所有人的表情都僵在脸上，目光在苏清漪——不，安静姝——和面如死灰的傅承轩、瘫软如泥的青黛之间疯狂转动。
安……安静姝？安国公之女？
那……那丞相苏恒的嫡女苏清漪呢？
凌王傅承轩明媒正娶的正妃，不是苏清漪吗？
这到底是怎么回事？！
傅承轩大脑一片空白，耳边嗡嗡作响。他张了张嘴，却发不出任何声音，只能死死盯着安静姝那张陌生又带着一丝奇异熟悉感的脸。安国公？那个十年前因卷入旧案而被削爵远谪、如今早已无人提起的安国公？他的女儿？怎么会……
太后凤目微睁，眼中掠过一丝极快的讶异，随即被更深的玩味和审视取代。她缓缓向后靠了靠，目光扫过傅承轩失魂落魄的脸，又落回安静姝身上。
“安国公之女……”太后咀嚼着这个几乎被遗忘的爵位和姓氏，“哀家记得，安国公府，十年前便已没落。你如何成了凌王府的王妃？又为何，顶替苏氏之名？”
安静姝再次屈膝，姿态依旧从容，仿佛投下惊雷的不是她。“回太后娘娘。此事说来话长，且涉及臣妇家事与一些陈年纠葛，于娘娘寿宴之上详述，恐扰娘娘雅兴，亦对已故苏相之女不敬。简而言之，三年前，苏相嫡女苏清漪病重难愈，苏相爱女心切，又因与家父有旧，知晓臣妇存在，便恳请家父，让臣妇以苏清漪之名，嫁入凌王府，一为冲喜，二则……保全苏氏与凌王府联姻之谊。家父当时处境艰难，为报苏相昔日恩情，便应允了此事。臣妇自此，便以苏清漪身份生活。”
她语调平缓，将一桩足以掀起惊涛骇浪的“替嫁”秘辛，说得平静无波。
“至于今日，青黛姑娘所冒充的‘凌王妃’，名义上是苏清漪，实则，一直是臣妇安静姝。王爷……”她看向傅承轩，眼神清冽，“三年来，对此事并非全然不知情吧？至少，新婚之夜后，您便该知晓，臣妇并非真正的苏清漪。”
傅承轩脸色变幻，从震惊到恍然，再到被揭露的狼狈与愤怒。是了，新婚之夜，他满心嫌弃，并未仔细看她，后来她脸上带伤，他便更不愿亲近。但他并非没有怀疑过，为何苏清漪的性情与他听闻的苏氏嫡女相差甚远，为何苏相对这个“女儿”看似关怀却总隔着一层。只是他当时心思不在内宅，又乐得有个安静不惹事的王妃占着位置，便懒得深究。如今被当众点破，他竟成了被蒙在鼓里三年、连自己妻子是谁都不知道的蠢货！
“你……你竟敢欺瞒本王！”傅承轩咬牙，额上青筋跳动。比起被欺骗的愤怒，更让他难以忍受的是在太后和众人面前丢尽颜面。
“欺瞒？”安静姝轻轻摇头，带着一丝淡淡的嘲讽，“王爷若真在意娶的是谁，三年来，何至于对‘王妃’不闻不问，任由下人怠慢，甚至纵容侍婢欺到主母头上，窃取服饰，冒名顶替？王爷在意的，从来只是‘凌王妃’这个名分所带来的利益，至于这名分之下是谁，王爷何曾真正关心过？”
句句诛心。
傅承轩被噎得说不出话，脸色涨红。他能感觉到四面八方投来的视线，充满了惊异、嘲讽、怜悯，甚至幸灾乐祸。他堂堂凌王，何时受过如此奇耻大辱！
太后将一切尽收眼底，心中已然明了七八分。安国公旧案牵连甚广，其女沦为替身嫁入王府，其中曲折隐情，恐怕不止安静姝说的那么简单。而傅承轩对此事的漠然与此刻的难堪，恰恰印证了此子在女色和家务上的糊涂与凉薄。
“原来如此。”太后淡淡开口，打破了令人窒息的沉默，“一桩阴差阳错，倒是引出这许多故事。凌王。”
傅承轩浑身一凛：“儿臣在。”
“你治家不严，御下无方，是非不明，纵容恶奴欺主，乃至闹到哀家寿宴之上，颜面尽失。更连自己枕边人身份都糊里糊涂，简直荒唐！”太后语气冷厉，“罚你俸禄一年，于王府禁足三月，闭门思过！好好整肃你的后院！至于这个婢女……”
她瞥了一眼抖成一团的青黛。
“拖下去，按律处置。冒充主母，窃取御赐之物，罪加一等。”
“太后饶命！王爷！王爷救救奴婢！王妃！安姑娘！奴婢知错了！奴婢再也不敢了！”青黛凄厉哭喊，被两名面无表情的太监迅速拖了下去，声音渐行渐远，最终消失在殿外。
傅承轩跪伏在地，指甲深深掐入掌心：“儿臣……领罚。谢太后恩典。”他知道，这已是太后看在今日是她寿辰、且未造成更严重后果的份上，从轻发落了。禁足三月，意味着他将错过许多重要的朝会和人脉经营，损失巨大。
太后不再看他，目光转向安静姝，语气缓和了些许：“安氏，你虽事出有因，但顶替他人身份，终究不妥。今日你能坦然揭露真相，虽令皇室颜面有损，却也避免了更大的欺瞒。念在你也是身不由己，且三年來在凌王府并无大错，此次便不予追究。你脸上的伤……”
安静姝垂眸：“是臣妇自己不慎划伤，已无大碍，劳太后挂心。”
太后深深看了她一眼，不再多问。“今日你也受了惊吓。罢了，寿宴继续。安氏，你既已表明身份，便以安国公之女的身份，入座吧。”
“谢太后娘娘恩典。”安静姝行礼谢恩，姿态优雅，不卑不亢。
一场风波，看似暂时平息。丝竹之声再起，歌舞继续，觥筹重新交错。但殿内的气氛已然不同。无数道目光或明或暗地追随着安静姝，探究、好奇、算计、同情……不一而足。
傅承轩回到自己的座位，脸色阴沉得能滴出水来。他握着酒杯的手指关节发白，目光不受控制地瞥向被宫人引到一处较偏位置的安静姝。月白色的素衣，简朴的发簪，静静坐在那里，与周遭的珠光宝气、锦衣华服格格不入，却莫名地吸引人的视线。
他竟然……娶了安国公的女儿？那个据说才貌双全，却因家道中落而销声匿迹的安静姝？这三年，他究竟错过了什么？不，他现在要想的不是这个！是她的出现，打乱了他所有的计划！苏相那边……还有今日之后，朝中那些老狐狸会如何看待他？必须尽快挽回局面！
寿宴在一种微妙的气氛中结束。
回王府的马车上，气氛降至冰点。
傅承轩与安静姝同乘一车，却隔得极远，仿佛对方是洪水猛兽。
“安静姝，”傅承轩终于开口，声音沙哑压抑，“你今日，好得很。”
安静姝看着车窗外流动的街景，语气平淡：“不及王爷今日‘精彩’。”
傅承轩一噎，怒意上涌：“你早就计划好了是不是？故意等到那个时候出现，故意揭穿身份，让本王在天下人面前丢尽脸面！你好深的心机！”
安静姝转回头，静静看着他：“王爷以为，若非青黛胆大包天到敢在太后寿宴上冒名顶替，事情会发展到这一步吗？若非王爷您纵容默许，青黛一个婢女，如何能拿到王妃服饰，大摇大摆进宫？臣妇今日若不来，或来了却忍气吞声，王爷是否就准备让这李代桃僵之事，就此坐实？届时，真正的欺君之罪落下，王爷又待如何？”
“你！”傅承轩被她问得哑口无言，因为她说的是事实。他当时确实存了含糊过去的心思。
“臣妇今日所为，不过是自保，同时，也是不想陪着王爷一起犯下更大的错，牵连家族。”安静姝的语气依旧没什么波澜，“至于心机……在王府这三年，若没有一点心机，臣妇恐怕活不到今日。”
傅承轩看着她沉静的侧脸，那道淡粉色的疤痕在晃动的车灯光线下若隐若现。他忽然想起，这伤似乎是半年前有的，那时青黛刚刚得宠不久……一个荒谬的念头闪过脑海，难道……
他强行压下纷乱的思绪，现在不是追究这些的时候。他必须重新掌控局面。
“事已至此，多说无益。”傅承轩努力让语气缓和下来，“静姝，不管你是苏清漪还是安静姝，你都是本王的王妃，这是改变不了的事实。今日太后虽有斥责，但并未剥夺你的身份。过去三年，是本王疏忽了你。从今以后，王府中馈，本王会交还给你。你依旧是凌王府的女主人。苏相那边……本王自会去解释。你我夫妻一体，当同心协力，渡过眼下难关，莫要让外人看了笑话。”
他又试图用“夫妻一体”来捆绑她。
安静姝却仿佛听到了什么笑话，极轻微地勾了一下唇角，转瞬即逝。
“王爷，太后今日只说了让臣妇以‘安国公之女’的身份入座，并未明确认可臣妇‘凌王妃’的身份。至于王府中馈……”她顿了顿，“臣妇如今身份尴尬，恐难服众。王爷还是另请高明吧。”
傅承轩没想到她会拒绝得如此干脆，脸色一沉：“安静姝！你别不识抬举！就算你不是苏清漪，圣旨赐婚，嫁入凌王府的是你！这王妃之位，不是你说不想当就能不当的！”
“那就请王爷，另请太后或陛下明示吧。”安静姝不再看他，语气疏离而坚定。
傅承轩气结，却一时拿她没有办法。他知道，经过今日之事，安静姝已不再是那个可以任他拿捏、默默隐忍的女子了。
马车驶入凌王府。
府门大开，但气氛诡异。下人们垂首站在两旁，眼神闪烁，偷偷打量着从车上下来的王爷和……那位今日在宫中掀起了滔天巨浪的“王妃”。
侧妃林氏，以及另外两位得宠的侍妾，早已得到消息，等在二门处。见傅承轩下车，林侧妃立刻迎了上来，眼眶微红，我见犹怜：“王爷，您可回来了！妾身听说宫里……听说姐姐她……这到底是怎么回事？可担心死妾身了。”她目光掠过安静姝，带着毫不掩饰的惊疑和一丝隐藏的嫉妒。这个一直不起眼、甚至有些丑陋的正妃，竟然是安国公之女？还长了这样一张脸？
傅承轩正心烦意乱，不耐地挥挥手：“没事。”
林侧妃碰了个软钉子，讪讪退后，却狠狠瞪了安静姝一眼。
安静姝恍若未见，对傅承轩微微颔首：“王爷若无其他吩咐，臣妇先回自己院子了。”
“你……”傅承轩想叫住她，却又不知该说什么，只能看着她带着唯一一个从安家带来的、同样沉默寡言的丫鬟墨画，径直朝着王府最偏僻的“清漪院”走去。那背影挺直，决绝，没有半分留恋。
“王爷~”林侧妃又黏了上来，声音娇媚，“您累了吧，妾身让人炖了参汤……”
“都散了！”傅承轩烦躁地打断她，大步朝着书房走去。他需要静一静，需要好好想想，接下来该怎么办。
清漪院，名副其实，清冷寂寥。
院子不大，位置偏僻，陈设简单，甚至有些老旧。与王府其他院落的精致奢华相比，这里朴素得近乎寒酸。院中伺候的，除了墨画，只有一个老实的粗使婆子和一个胆小的小丫头，还是安静姝自己用微薄的嫁妆银子雇的。王府分例内的仆役，早已被各房以各种借口调走或怠工不来。
“小姐，您今日……”回到屋内，关上门，墨画才敢出声，眼圈已经红了。她从小跟着安静姝，知道小姐这三年过得是什么日子。
“我没事，墨画。”安静姝拍拍她的手，走到铜镜前，看着镜中那张既熟悉又有些陌生的脸。疤痕淡了许多，但依旧清晰。这道疤，是青黛“奉林侧妃之命”送来一份据说能美容养颜的膏药后不久出现的。起初只是微红发痒，她没在意，后来却溃烂流脓，好了就留下这道疤。前世的她，自卑于这道疤，更加深居简出。如今看来，那膏药里，怕是加了不干净的东西。
也好，这道疤时刻提醒着她，过去的愚蠢和轻信。
“去打听一下，青黛被如何处置了。还有，留意府里和林氏那边的动静。”安静姝吩咐道。
“是，小姐。”墨画抹了抹眼睛，应声道。她感觉小姐不一样了，从今早醒来就不一样了，眼神里有了光，也有了让她安心的力量。
接下来的几日，凌王府表面平静，内里却暗流汹涌。
傅承轩被禁足，无法出门，整日待在书房，脾气越发暴躁。林侧妃等人几次想去献殷勤，都被轰了出来。
下人们私下议论纷纷。关于王妃真实身份的惊天内幕，早已传遍王府每个角落。有人唏嘘，有人好奇，更多人则是观望。这位突然“变了个人”似的安姑娘，会如何？王爷又会如何对她？
安静姝的日子，似乎并没有什么改变。她依旧待在清漪院，深居简出。傅承轩没有再来找她，也没有任何关于“移交中馈”的表示。府中管事们，依旧只认林侧妃。每日的份例，依旧克扣短缺，甚至比之前更甚。送来的饭菜，时常是冷的、馊的。
墨画气不过，想去理论，被安静姝拦下。
“小姐，他们欺人太甚了！如今您身份已经公开，他们怎么还敢……”墨画愤愤不平。
“公开了又如何？”安静姝正在临摹一幅字帖，笔下稳而有力，“安国公府早已败落，无人在朝。我于王爷而言，失去了苏相岳家的助力，如今更成了他颜面扫地的根源。他们不落井下石，已是客气。”
“那……我们就一直这样忍下去吗？”墨画难过道。
安静姝放下笔，看着窗外萧瑟的庭院。忍？前世忍够了，换来的是命丧黄泉。这一世，她回来，不是为了继续忍的。
“再等等。”她轻声道。
等一个时机。
三日后，时机没等到，麻烦先上门了。
林侧妃带着两个侍妾，浩浩荡荡地来到了清漪院。她今日打扮得格外娇艳，满头珠翠，脸上带着毫不掩饰的得意和嘲讽。
“哟，安姑娘好雅兴，还在练字呢？”林侧妃不请自入，环视着简陋的屋子，用手帕掩了掩鼻子，仿佛有什么难闻的气味，“这屋子也太冷清了些，下人是怎么当差的？回头我得好好说说他们。”
安静姝放下笔，站起身，神色平静：“林侧妃有事？”
“也没什么大事。”林侧妃走到主位坐下，自顾自地倒了杯冷茶，又嫌恶地放下，“就是来问问安姑娘，如今你既不是苏相千金，这王妃之位，可还坐得安稳？听说王爷这几日心情很不好呢，都是因为某些人不识大体，在宫里胡言乱语。”
一个侍妾帮腔道：“就是，害得王爷被禁足罚俸，我们王府都快成京城笑柄了。安姑娘，哦不，安小姐，您说您这又是何必呢？老老实实当您的苏清漪不好吗？虽说王爷不太去看你，好歹锦衣玉食供着。现在倒好，身份拆穿了，安国公府又指望不上，您以后在这府里，可怎么立足啊？”
另一个侍妾也掩嘴轻笑：“立足？怕是没地方立了吧。我听说，王爷已经在考虑，是不是该上表陈情，说明情况，请陛下和太后裁决这桩婚姻了。毕竟，当初赐婚的可是苏家女，不是安家女。”
林侧妃故作叹息：“唉，安姑娘，你我姐妹一场，我也不忍看你落到那般田地。不如这样，你自己去跟王爷说，自请下堂，离开王府。王爷念在三年夫妻情分上，或许还能给你些银钱傍身，让你后半生有个着落。总比到时候被休弃出门，颜面尽失要强，你说是不是？”
她们你一言我一语，极尽挖苦、威胁之能事。
墨画气得浑身发抖，却被安静姝一个眼神制止。
安静姝静静听完，甚至笑了笑：“说完了？”
林侧妃一愣。
“说完就请回吧。”安静姝语气冷淡，“我的去留，是王爷和太后、陛下该考虑的事，不劳林侧妃费心。至于立足……我安静姝能否在王府立足，也不靠谁的施舍或几句闲言碎语。”
“你！”林侧妃没想到她如此油盐不进，还敢顶撞，顿时恼羞成怒，“安静姝！你别给脸不要脸！你以为你今日还是王妃吗？王爷现在看你一眼都嫌烦！这府里上下，谁还把你当主子？我告诉你，识相的就自己滚蛋，否则，有你的苦头吃！”
“哦？什么苦头？”安静姝抬眼，目光清凌凌地看向她，“是像对付青黛那样，用完就丢，还是……像当初对我下药毁容那样？”
林侧妃脸色骤变，猛地站起来：“你胡说什么！谁对你下药了！你自己脸烂了关我什么事！你少在这里血口喷人！”
“我有没有血口喷人，林侧妃心里清楚。”安静姝步步逼近，虽然穿着素净，身高也不及盛装的林侧妃，但那平静无波的眼神和周身陡然散发出的气势，竟让林侧妃不由自主地后退了一步。
“青黛的下场，你也看到了。有些事，若要人不知，除非己莫为。”安静姝停在她面前一步之遥，声音压低，却字字清晰，“林婉儿，这王府的水，比你想象的要深。我劝你，与其在这里对我吠叫，不如想想，等王爷禁足期满，想起今日寿宴风波最初是因何而起时……你该如何自处。”
林侧妃脸色一白。是了，青黛是她的人，是她默许甚至怂恿青黛去勾引王爷、打压正妃的。青黛冒名赴宴的事，傅承轩或许之前不知细节，但事后细想，难保不会怀疑到她头上。傅承轩现在不动她，是因为还需要她娘家的助力，也因为心烦没顾上。一旦他腾出手来……
看着林侧妃眼中闪过的惊惧，安静姝知道，自己的话起了作用。
“送客。”她不再看林侧妃，转身走回书案后。
林侧妃又羞又怒又怕，狠狠跺了跺脚，带着两个同样脸色不好的侍妾，灰溜溜地走了。
“小姐，您太厉害了！”墨画兴奋道。
安静姝却并无喜色。她知道，这只是开始。林侧妃不过是个急先锋。真正的考验，还在后面。傅承轩的态度，太后那边的后续，以及……她这个身份可能带来的其他麻烦。
又过了两日，一个意想不到的消息传来。
宫中来人，太后口谕：宣安氏安静姝，明日入宫觐见。
太后突然宣召，如同一颗石子投入本就波澜暗生的凌王府，激起更大涟漪。
傅承轩在书房听到消息时，先是愕然，随即脸色变得阴晴不定。太后召见安静姝？为何？是觉得那日寿宴上对“安国公之女”的处置过于轻描淡写，要重新发落？还是……另有深意？
他本能地感到不安。安静姝如今就像脱缰的野马，完全不在他掌控之中。她入宫会说些什么？会不会对太后说更多对他不利的话？比如林氏和青黛的那些事，比如这三年来她在王府的真实处境？
“王爷，太后只召见了安……安氏一人。”前来禀报的管家小心翼翼道。
“本王知道！”傅承轩烦躁地挥手。太后没让他一起去，这本身就是一个信号。
他坐立不安，在书房里踱步半晌，最终决定，必须去见一见安静姝。
清漪院里，安静姝正在听墨画说着打听来的、关于青黛的最终消息——被发卖到了最苦最偏的矿场为奴，此生无望。她神色平静，无喜无悲。
“小姐，太后宣您，会不会是……”墨画有些担忧。
“是福不是祸，是祸躲不过。”安静姝道，“准备一下明日入宫的衣裳吧，还是素净些好。”
正说着，院门外传来声响。傅承轩竟亲自来了。
他站在院子里，看着这简陋的居所，眉头紧皱。以前他从未踏足过这里，如今看来，他确实对她太过忽略了。但这种忽略感很快被更强烈的情绪取代——他必须在她入宫前，稳住她，或者至少，弄清楚她的打算。
安静姝走出房门，在阶前对他微微福身：“王爷。”
傅承轩看着她素衣荆钗，却难掩清丽姿容和从容气度，心里那股复杂的情绪又翻涌上来。他清了清嗓子，尽量让语气温和：“静姝，太后宣你入宫之事，你已知晓？”
“是。”
“你……可知太后为何宣你？”傅承轩试探道。
安静姝抬眼看他：“臣妇不知。王爷可知？”
傅承轩被反问，有些尴尬：“本王亦不知。不过，太后既然召见，你须谨言慎行。寿宴之事，已让太后对本王和王府有所不满，明日你若再出纰漏，恐惹太后更加震怒。”
“王爷是担心臣妇言行不当，连累王府？”安静姝语气平淡。
“你我终究是夫妻。”傅承轩走近两步，试图拿出往日的温情姿态，尽管有些僵硬，“静姝，过去种种，是本王不对。本王已深刻反省。如今你我当同心协力，共渡难关。明日入宫，无论太后问什么，你都需记住，你是我凌王府的人，一言一行，关乎王府声誉。有些话……该说的说，不该说的，切莫多言。太后若问起府中之事，你便说一切都好，本王待你甚厚，下人们也恭敬，明白吗？”
他终于说出了来意——警告加安抚，让她闭嘴，维持表面和谐。
安静姝静静地看着他，看着这个男人眼中毫不掩饰的算计和隐隐的威胁。前世，她或许会因他这难得的“温言软语”而心动，会为了“王府声誉”和“夫妻一体”而忍下所有委屈。
但现在……
她忽然觉得有些可笑。
“王爷放心，”她缓缓开口，“臣妇明日，知道该怎么说，怎么做。”
傅承轩见她答应得痛快，反而有些不确定了：“你……真的明白？”
“自然明白。”安静姝唇角微扬，露出一丝极淡的、近乎虚幻的笑意，“臣妇会如实回禀太后娘娘，这三年在王府，王爷‘待我甚厚’，下人们‘恭敬有加’，林侧妃‘贤良淑德’，以至于臣妇的王妃服饰被婢女轻易取走冒充，臣妇脸伤久久不愈，所居院落堪比冷宫，日用份例时有时无。这一切，都充分证明了王爷治家有方，王府上下，和睦融融。”
“你！”傅承轩脸色瞬间铁青，指着她，“安静姝！你非要跟本王作对是不是！”
“臣妇岂敢。”安静姝敛了笑意，目光转冷，“只是王爷，欺君之罪，臣妇担待不起。太后娘娘圣明，岂是几句粉饰太平的谎言可以蒙蔽的？王爷让臣妇说谎，是觉得太后娘娘老眼昏花，还是觉得臣妇愚蠢不堪，会在太后面前搬弄这些一戳即破的是非？”
傅承轩被她噎得胸口发闷，怒极反笑：“好！好！好一个牙尖嘴利！本王倒要看看，你明日入了宫，没有本王，没有王府做依仗，你一个落魄国公之女，能翻出什么浪花来！太后娘娘便是怜悯你，也绝不会为了你，真正责难本王！”
他拂袖而去，背影带着恼羞成怒的狼狈。
墨画担忧地走上前：“小姐，您这样激怒王爷……”
“无妨。”安静姝看着傅承轩消失的方向，“我和他之间，早已没有转圜余地。他如今对我，只有利用之心和厌恶之意。即便我伏低做小，他也不会改变态度，反而会觉得我好拿捏。既然如此，不如让他清楚我的立场。”
翌日，晨光熹微。
一辆简朴的青帏马车载着安静姝，驶向皇城。傅承轩果然没有陪同，甚至没有派王府的仪仗车驾，只给了这辆最普通的马车和一个车夫。
宫门处，早有太后宫中的內侍等候。看到安静姝如此素净乃至寒酸地出现，內侍眼中闪过一丝讶异，但并未多言，恭敬地将她引入宫中。
慈宁宫内，檀香袅袅。
太后并未在正殿见她，而是在一处暖阁。阁内陈设雅致，温暖如春。太后今日穿着常服，正靠坐在窗边的软榻上，手里拿着一卷书。
“臣妇安静姝，叩见太后娘娘，娘娘万福金安。”安静姝依礼下拜。
“起来吧，赐座。”太后放下书卷，目光落在她身上，带着审视。
“谢太后。”安静姝起身，在宮女搬来的绣墩上侧身坐下，姿态恭谨，却不显局促。
太后打量着她。月白色的衣裙，依旧朴素，但浆洗得干净平整，头发梳得一丝不苟，只别着那支素银簪。脸上疤痕仍在，但她目光清澈平静，神态从容，不见丝毫怯懦或怨怼。
“你今日这身打扮，倒比寿宴那日，更顺眼些。”太后缓缓开口。
安静姝垂眸：“仓促之间，唯有旧衣，不敢失仪于宫闱。”
“旧衣也无妨，干净整齐便是。”太后话锋一转，“安国公……你父亲，如今可好？”
安静姝心头微震。太后竟然主动问起父亲？她稳了稳心神，答道：“劳太后垂询。家父三年前送臣妇出嫁后不久，便旧疾复发，于南疆谪所病故。家母悲痛过度，亦于同年随家父而去。”
这是实情。安国公府败落后，父母带着年幼的弟弟被贬南疆，艰苦度日。父亲为了给她谋一个“苏清漪”的身份和婚事，耗尽了最后的人情和心力，不久便郁郁而终。母亲随之病故。弟弟安静楠，如今下落不明。这些，都是她前世直到死前，才从某些人口中拼凑出的真相。也是支撑她重生复仇的执念之一。
太后沉默片刻，眼中似有一丝怅然，很快又归于平静。“安国公……可惜了。他年轻时，也曾是朝中栋梁。”
安静姝不知太后此言是真心感慨还是另有所指，只是微微颔首，没有接话。
“你家中，可还有其他亲人？”太后又问。
“尚有一幼弟，名静楠。自父母去后，便失了音讯。臣妇……一直在寻他。”安静姝说到弟弟，声音终是微微哽咽，但她很快控制住。
太后看着她，目光深邃：“你替嫁入凌王府三年，受了不少委屈吧？”
终于问到正题了。安静姝深吸一口气，抬起眼，目光坦然：“回太后，若说锦衣玉食，未曾短缺。若说其他……王爷政务繁忙，鲜少踏足后院。府中庶务，由林侧妃掌管。臣妇性子喜静，平日多在院中读书习字，倒也清净。”
她没有诉苦，没有告状，只是平淡地陈述事实。但“鲜少踏足”、“侧妃掌管”、“喜静”、“清净”这些词组合在一起，已足够勾勒出一个被彻底边缘化的正妃形象。
太后何等人物，自然听得出弦外之音。她并不意外，傅承轩的凉薄和那林氏的跋扈，她早有耳闻。
“寿宴那日，你脸上的伤，说是自己不慎？”太后忽然问道。
安静姝手指微微蜷缩了一下。“是。”她给出了和当日一样的答案。在没有确凿证据、且不想立刻与林侧妃乃至傅承轩彻底撕破脸皮之前，她不能明言。
太后却不再追问，转而道：“你的字，写得不错。那日寿宴，哀家看到你案上临的字帖，是卫夫人的《古名姬帖》？”
安静姝一怔，没想到太后观察如此细微，连她当时案上字帖都能注意到。“太后娘娘好眼力。臣妇闲来无事，胡乱临摹，让娘娘见笑了。”
“卫夫人笔法清婉灵动，你临得其形，亦有几分沉静之气，颇合你如今心境。”太后顿了顿，“除了书法，可还通晓其他？”
“略读过些诗书，粗通琴艺，女红之事，只是寻常。”安静姝谨慎回答。
太后点了点头，似乎只是随口一问。她又问了几个关于南疆风物、读书心得的问题，安静姝皆谨慎作答，言辞清晰，态度恭谨，既不张扬，也不过分谦卑。
谈话的气氛，竟有些出乎意料的平和，甚至称得上融洽。
就在安静姝暗自揣测太后今日召见究竟是何用意时，太后忽然道：“安氏，若哀家给你一个机会，离开凌王府，你可愿意？”
安静姝猛地抬头，看向太后。太后面色平静，目光却带着洞悉一切的了然。
心脏在胸腔里急促地跳动起来。离开凌王府？这是她重生以来，日夜期盼的事！但太后为何突然提出？是试探，还是真的打算给她一条生路？
她强迫自己冷静下来，没有立刻回答愿意，而是起身，郑重跪下：“太后娘娘，臣妇命运多舛，能得娘娘垂询，已是万幸。但臣妇与凌王婚事，乃先帝在位时，苏相与家父促成，虽身份有误，毕竟礼成三载。是去是留，臣妇不敢擅自做主，亦需顾及皇室与王府颜面。一切，但凭太后娘娘与陛下圣裁。”
她没有表现出急切逃离的渴望，而是将决定权恭顺地交还给皇室，同时点明了这桩婚姻涉及先帝、苏相，非同一般。这既是谨慎，也是以退为进。
太后眼中闪过一丝几不可察的赞赏。懂得审时度势，知道进退，心性坚韧却不失柔韧，这个安氏，比她想象的要聪明得多。
“起来吧。”太后语气缓和了些，“你是个明白孩子。哀家今日叫你来，一是想看看你，二来，也是有件事，想问问你的意思。”
安静姝依言起身，心中警惕更甚。“请太后示下。”
太后却没有立刻说，而是对身旁的心腹嬷嬷使了个眼色。嬷嬷会意，捧出一个锦盒，打开，里面是一卷有些年头的画轴。
“打开看看。”太后道。
安静姝疑惑地接过画轴，在嬷嬷的帮助下，缓缓展开。
画上是一位身着宫装、正在抚琴的美丽女子，眉目如画，气质温婉出尘。画工精湛，栩栩如生。而让安静姝呼吸一滞的是，这画中女子的容貌，竟与她有六七分相似！尤其是那双沉静的眼眸。
“这……这是？”她惊讶地看向太后。
太后看着画中女子，眼中流露出深深的怀念和一丝哀伤。“这是哀家的幺女，柔嘉公主。也是……你母亲的闺中密友。”
安静姝彻底怔住。她的母亲……和柔嘉公主是密友？
“柔嘉她，性子柔顺，却偏执。十九年前，她爱上了一个不该爱的人，执意下嫁，后来……郁郁而终，去的时候，还未满二十五岁。”太后声音低沉，带着岁月的沧桑与痛惜，“你母亲当时，曾极力劝阻她，甚至为此与柔嘉生了嫌隙。后来柔嘉去世，你母亲悲痛不已，不久，安国公府便出了事，远谪南疆。哀家知道，那件事，与你父亲无关，他是被牵连的。但当时局势复杂，哀家也……无能为力。”
太后寥寥数语，却揭开了一段尘封的皇家秘辛，也解释了安国公府骤然败落的部分缘由。
“哀家第一次见你，便觉得你眼熟。寿宴那日，你揭下面纱，那眼神，那神态……像极了柔嘉年轻时的模样。”太后看着安静姝，目光复杂，“你母亲，将你教养得很好。即便经历家族巨变，替嫁隐忍，仍能保有这般气度。柔嘉若在天有灵，看到她好友之女如今处境，怕是要心疼了。”
安静姝心中翻江倒海。原来，她与皇家，竟有这样一层渊源！难怪太后今日态度如此不同。是因为对早逝爱女的怀念，移情到了与女容貌相似、且是其密友之女的自己身上？还是……另有考量？
“哀家问你，”太后再次开口，目光锐利起来，“若哀家许你一个新的身份，让你脱离凌王府那摊浑水，你可愿，替哀家，也替你那早逝的母亲和柔嘉姨母，去做一件事？”
来了。太后真正的目的。
安静姝心跳如鼓，她知道，这或许是一个巨大的机遇，也可能是一个深不见底的漩涡。但她更知道，如果拒绝，她可能再也没有翻身的机会，只能回到凌王府，继续那暗无天日、危机四伏的生活，甚至重蹈前世覆辙。
她没有犹豫太久。
再次跪下，这一次，她的姿态更加虔诚，声音也更加坚定。
“臣妇飘零之身，蒙太后娘娘不弃，垂怜顾念。无论何事，只要臣妇力所能及，定为太后娘娘分忧，以报娘娘恩德于万一。”
她没有问是什么事，先表了忠心。因为她清楚，此刻她没有讨价还价的资本。太后的青睐，是她目前能抓住的最有力的稻草。
太后脸上终于露出一丝真正的笑意，虽然很淡。
“好孩子。”她示意嬷嬷扶起安静姝，“具体事宜，稍后自有人与你细说。今日，你便先在宫中住下。凌王府那边，哀家会派人去知会傅承轩。”
这就……不让她回去了？安静姝压下心中惊异，恭敬应道：“是，谢太后娘娘。”
“对了，”太后似乎想起什么，吩咐嬷嬷，“去把哀家那套珍珠头面，还有那匹月影纱拿来，赐给安姑娘。再让尚服局的人过来，给她量身，做几身合体的衣裳。既在哀家宫里，总不能太素净了。”
“太后娘娘，这太贵重了，臣妇不敢……”安静姝忙道。
“给你，你就拿着。”太后语气不容置疑，“哀家看着你顺眼。下去休息吧。”
“臣妇……谢太后娘娘厚赏。”安静姝知道不能再推辞，叩谢恩典后，随着嬷嬷退出了暖阁。
走出慈宁宫，被领往一处僻静雅致的宫苑休息时，安静姝的心依旧难以平静。短短半日，她的处境似乎发生了天翻地覆的变化。从凌王府备受冷眼欺辱的替身王妃，到得太后青眼，留居宫中，赐予赏赐，甚至……可能获得一个新的、未知的使命。
这一切，如梦似幻。
但她知道，这绝非简单的垂怜。太后提及柔嘉公主，提及母亲，赐予厚赏，将她留在宫中，必然有更深的布局。而她，很可能成为这盘棋中的一枚棋子。
棋子吗？安静姝望着宫中高耸的朱墙。那也比做凌王府里一个随时可以被丢弃、被杀害的摆设要强。至少，做太后的棋子，她有了价值，也有了……反击的可能。
凌王府，书房。
傅承轩听完宫中太监传达的太后口谕——安氏暂留宫中陪伴太后——后，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
暂留宫中？陪伴太后？这是什么意思？太后为何要将安静姝留在身边？是保护？还是……另有用意？
一种事情彻底脱离掌控的不安感，牢牢攫住了他。安静姝在太后面前说了什么？太后又对她说了什么？为什么态度转变如此之大？
“王爷，太后娘娘还说，”传旨太监不紧不慢地补充道，“安姑娘在王府的用度物品，稍后会派人来取。太后娘娘怜惜安姑娘，说她之前用的东西太简薄了。”
傅承轩脸上火辣辣的，仿佛被当众扇了一巴掌。太后这是在明着指责他苛待正妃！
“臣……遵旨。”他从牙缝里挤出这几个字。
太监走后，傅承轩再也压抑不住怒火，一把将书案上的东西全部扫落在地！
“安静姝！你好！你真好！”他胸膛剧烈起伏，眼中布满红丝。他忽然有种强烈的预感，安静姝这一去，恐怕再也不会轻易回到他掌控之中了。而他，似乎亲手推开了一个可能隐藏着巨大秘密和价值的宝藏。
不，他不能就这么算了！
“来人！”他厉声喝道，“给本王更衣！本王要递牌子求见太后！”
然而，他很快被告知，太后凤体微恙，暂不见人。求见陛下，陛下忙于政事，也无暇见他。
他被彻底挡在了宫墙之外。
接下来几日，关于安氏女得太后青睐，留居慈宁宫的消息，渐渐在京城勋贵圈子里传开。众人反应各异，但傅承轩明显感觉到，一些原本与他交好或保持中立的朝臣，看他的眼神多了些意味深长和疏离。而曾经巴结林侧妃的女眷们，也突然变得客气而遥远。
林侧妃在府中惶惶不可终日，几次想见傅承轩，都被拒之门外。
傅承轩困坐王府，焦灼不安。他动用一切关系打听宫里的消息，却只得到零星碎片：太后赏了安氏不少东西，尚服局赶制了新衣，安氏日常陪伴太后说话、抄经，深得太后欢心……
越是打听不到具体，傅承轩越是心慌。安静姝到底给太后灌了什么迷魂汤？
七日后，一个更加爆炸性的消息，如同惊雷般在京城上空炸响，也彻底将傅承轩和所有关注此事的人，震得魂飞魄散——
太后懿旨，陛下准奏：
安国公安静姝，温婉淑德，才貌俱佳，甚慰圣心。
特收为义女，册封为昭华郡主，赐住郡主府，享双俸。
即日生效。
昭华……郡主？！
太后的……义女？！
那……那凌王傅承轩，算什么？
还没等众人从这个消息中回过神，紧接着的第二道旨意，再次狠狠扇在了傅承轩的脸上，也如同最戏剧性的高潮，将所有人的情绪和好奇心，瞬间拉至顶点——
册封典礼三日后，于宫中举行。
同时，太后有旨：
宣凌王傅承轩，及凌王府侧妃林氏，即刻入宫。
于典礼之上，当着宗亲朝臣、命妇女眷之面，
太后与陛下，要亲自过问——
三年前替嫁旧案，以及安氏女在凌王府三年间，所遭遇的诸般事宜！
太后两道旨意，如同投入滚油的两瓢冰水，瞬间在死寂的京城炸开了锅。
昭华郡主！
太后义女！
安国公那个早已被人遗忘的女儿安静姝？！
这消息比之前寿宴上揭露替嫁真相更加匪夷所思，更具冲击力。一个原本被认定是“冒牌货”、“落魄女”、“无盐妇”的凌王弃妃，如何在短短数日之内，鲤鱼跃龙门，一跃成为太后跟前最炙手可热的新贵？还被收为义女，册封郡主，享双俸，赐府邸！
这已经不是简单的翻身，而是翻天覆地、一步登天！
街头巷尾，茶楼酒肆，王公府邸，深宫内院……所有人都在议论，所有人都在猜测。各种版本的流言蜚语如同长了翅膀般飞传。
有人说，安氏女容貌其实极美，只是因为脸上有疤才遮掩，如今不知用了什么灵药，疤痕淡去，露出了真容，酷似太后早逝的柔嘉公主，引得太后思女心切，才爱屋及乌。
有人说，安氏女才华过人，在太后面前展露了惊人的学识或技艺，深得太后欢心。
更有人说，这背后涉及皇家秘辛，安国公旧案或许另有隐情，太后此举是为安家平反的第一步。
还有阴谋论者猜测，这是太后对凌王傅承轩不满，特意抬举安氏来敲打他，甚至是……为下一步更严厉的惩戒做铺垫。
无论如何，一个共识已然形成：凌王府，要出大事了。而那位新鲜出炉的昭华郡主安静姝，再也不是任何人可以轻视、欺辱的对象。
凌王府内，已然是天塌地陷般的景象。
“不……不可能！这绝对不可能！”林侧妃林婉儿在自己的院子里，砸碎了手边能碰到的一切瓷器，妆容精致的脸扭曲着，写满了无法置信的惊骇和深入骨髓的恐惧。“她安静姝凭什么？一个罪臣之女！一个毁了容的贱人！太后怎么会……怎么会收她做义女？还郡主？她怎么配！”
贴身丫鬟战战兢兢地跪在一旁，大气不敢出。她们都明白，侧妃娘娘的恐惧不仅仅源于嫉妒，更源于深深的后怕。往日里，她们是如何对待那位“正妃”的，如今回想起来，每一桩每一件都成了悬在头顶的利剑。
“王爷呢？王爷在哪里？我要见王爷！”林婉儿像是抓住了最后一根稻草，尖声叫道。
“王爷……王爷在书房，闭门不出，谁也不见……”丫鬟哆嗦着回答。
“不见？”林婉儿踉跄一步，扶住桌沿才没倒下，脸上血色尽褪。连王爷都……都束手无策了吗？
书房内，傅承轩的确谁也不想见。他瘫坐在太师椅上，双目赤红，盯着桌上那份抄录来的懿旨内容，仿佛要将那每一个字都烧穿。
“昭华郡主……昭华……”他喃喃重复着这个封号，声音干涩沙哑。昭，光明，美好。华，荣华，光彩。太后给了她最光明美好的封号，享双倍俸禄，独立的郡主府……这是何等的荣宠！与他这个被罚俸禁足、颜面扫地的亲王相比，简直是一个天上，一个地下。
更让他心如刀绞、如坠冰窟的是旨意最后那句——三日后册封典礼，宣他与林氏入宫，当众过问替嫁旧案及安氏在王府诸事！
当众过问！这是什么意思？是要将他傅承轩的颜面彻底撕碎，踩在脚下！是要将王府内那些龌龊不堪、上不得台面的事情，全部摊开在宗亲朝臣、天下人面前！太后这是要借着安静姝的事，对他进行公开的审判和羞辱！
“为什么……为什么会变成这样……”傅承轩痛苦地抱住头。他至今想不明白，事情为何会急转直下到如此地步。是从寿宴上安静姝揭下面纱开始？还是从她承认自己是安静姝开始？抑或是更早，从他默许青黛冒名顶替开始？
不，或许从他三年前冷落她、纵容林氏欺辱她开始，就已经埋下了今日的祸根。
他现在最后悔的，不是没有对安静姝好一点，而是没有早点发现她的价值，没有将她牢牢控制在手心。她竟然是安国公之女，还与太后早逝的公主有旧缘！她身上到底还藏着多少秘密？如果早知道……如果他能早点笼络住她……
可惜，世上没有如果。
“王爷，”门外响起心腹长随小心翼翼的声音，“宫里……慈宁宫派人来了。”
傅承轩猛地抬起头：“何事？”
“说是……来取安姑娘……不，昭华郡主在府中的用度物品。”
傅承轩脸色铁青。果然来了！太后的动作真快！
他强压下怒火，整理了一下衣袍，走出书房。来的是一位慈宁宫颇有脸面的管事嬷嬷，身后跟着几个低眉顺眼的小太监和宫女，还有两辆空着的马车。
“老奴给凌王殿下请安。”管事嬷嬷礼数周全，但语气平淡，带着宫中女官特有的矜持。
“嬷嬷免礼。”傅承轩扯了扯嘴角，“可是太后娘娘有什么吩咐？”
“太后娘娘体恤昭华郡主，说郡主往日所用过于简薄，特命老奴前来，将郡主旧日之物取回宫中。太后娘娘已命尚功局为郡主另行置办合用的，这些旧物，或留个念想，或处理了便是。”嬷嬷不紧不慢地说道，话里的意思却让傅承轩脸上又是一阵烧灼。
“有劳嬷嬷了。郡主之物都在清漪院，本王让人带嬷嬷过去。”傅承轩几乎是咬着牙说出这句话。
“不必麻烦王府的人了。”嬷嬷微微一笑，“来之前，郡主已告知老奴清漪院的位置，并说院中唯有自幼跟随的婢女墨画，以及一位粗使婆子和一个小丫头是可信之人，其余皆不相干。老奴自行前去便可。”
句句都在打傅承轩的脸，暗示王府其他下人不可信，也暗示安静姝对王府毫无留恋。
傅承轩只能眼睁睁看着嬷嬷一行人径直走向王府最偏僻的角落。很快，清漪院里那点本就寒酸的箱笼物件被搬了出来，其实并没有多少东西。嬷嬷看得仔细，微微蹙眉，似乎也没想到一位亲王正妃的私物竟如此简陋。
最后，墨画扶着那位粗使婆子，带着小丫头，捧着几个小包袱走了出来。墨画眼眶微红，但背脊挺得笔直，看到傅承轩，依礼福了福身，并未多言，便跟着慈宁宫的人走了。
自始至终，没有回头看一眼这座困了她们主仆三年的牢笼。
傅承轩站在原地，看着空荡荡的马车驶离，看着更加空荡寂寥的清漪院方向，忽然觉得心里也空了一块。一种前所未有的、名为“失去”的恐慌，悄然攫住了他。他好像，真的永远失去安静姝了。不，或许，他从未真正拥有过。
消息灵通的各府很快知道了慈宁宫嬷嬷从凌王府“取”回了什么——不过寥寥几箱旧物，寒酸得连个体面些的富户小姐都不如。结合之前寿宴上安静姝的素衣简钗，凌王苛待正妃的罪名，在众人心中几乎坐实了。
一时间，傅承轩的名声跌至谷底。纵容婢妾、宠庶灭嫡、苛待正妻、治家无方……一顶顶帽子扣下来，往日与他交好或中立的一些清流朝臣、宗室长辈，更是明里暗里摇头叹息，觉得此子不堪大用，德行有亏。
宫墙之内，却是另一番景象。
安静姝被安置在慈宁宫附近一处精致安静的宫苑“流云轩”中。太后赏赐的珍珠头面华美内敛，月影纱轻薄如雾，尚服局赶制的新衣很快送来，料子做工皆是上乘，颜色淡雅，符合她低调的喜好，却处处透着皇家气度。
她换上了一身浅碧色绣缠枝莲的宫装，头发梳成简单的髻，簪着太后赏的珍珠簪，脸上未施粉黛，那道淡粉疤痕依旧，但她神情恬淡，目光沉静，周身气度已与在王府时截然不同。
墨画和那位姓赵的粗使婆子（安静姝唤她赵嬷嬷）、小丫头小禾也被安排进了流云轩伺候。墨画看着焕然一新的小姐，又是高兴又是心酸。
“小姐，不，郡主……我们真的不用回那个地方了吗？”墨画还是有些不真实感。
“嗯，不回了。”安静姝看着窗外宫墙一角湛蓝的天空，“那里，从来就不是我们的家。”
“太后娘娘对您真好。”墨画真心道。
安静姝轻轻抚过光滑的月影纱。好么？太后的青睐，固然有对柔嘉公主的移情，对她母亲的旧谊，但更多的，是一种政治投资和情感补偿的结合体。太后需要一把合手的“刀”，或是一枚听话的“棋子”，来达成某些目的。而她安静姝，恰好在这个时间点，以这样一种姿态出现，符合了太后的需求。
她不介意被利用，只要这利用能给她带来足够的力量和自由，去保护她想保护的人，去做她想做的事。比如，寻找弟弟静楠。比如，让该付出代价的人，付出代价。
册封典礼前一日，太后再次召见安静姝。
这次是在慈宁宫的小佛堂。太后跪在蒲团上，手里捻着佛珠，背影显得有些孤寂。
“静姝，明日，怕吗？”太后没有回头，轻声问道。
安静姝跪在她侧后方的蒲团上，垂眸道：“有太后娘娘为静姝做主，静姝不怕。”
“哀家为你做主是一回事，你自己面对又是另一回事。”太后转过身，看着她，“明日，傅承轩和林氏都会来。朝中三品以上官员、有诰命的夫人、皇室宗亲，都会在场。那是真正的众目睽睽。哀家和皇帝会问你话，也会问他们。有些事，藏不住了。”
安静姝明白太后的意思。明日，不仅仅是册封，更是当众撕开伤疤，展示疮痍。她会再次成为焦点，承受各种目光，好的，坏的，同情的，探究的，甚至幸灾乐祸的。
“伤疤只有彻底揭开，脓血流尽，才能长出新的血肉。”安静姝平静地说，“静姝既已走到这一步，便无所畏惧。只是，静姝唯有一事恳求太后娘娘。”
“你说。”
“无论明日结果如何，静姝希望能借助太后娘娘和陛下的力量，寻找失散的弟弟安静楠。这是静姝父母临终遗愿，也是静姝如今唯一挂念的血亲。”安静姝俯身叩首。
太后将她扶起，叹了口气：“此事，哀家记下了。已派人暗中去南疆和可能的地方寻访。一有消息，便会告知你。”
“谢太后娘娘！”安静姝眼中泛起泪光，这次是真心的感激。
“好了，回去好好准备吧。明日，是你的大日子，也是……”太后目光投向佛堂外，眼神深邃，“有些人该还债的日子。”
册封典礼当日，天公作美，碧空如洗。
太和殿前广场，旌旗招展，仪仗森严。文武百官按品级肃立，命妇女眷衣着华丽，宗室皇亲济济一堂。所有人的目光，都时不时地飘向那高高的汉白玉台阶之上，等待着今日主角的出现。
傅承轩穿着一身亲王礼服，站在宗亲队列的前列。他脸色有些苍白，眼下带着青黑，显然是连日失眠焦虑所致。他能感觉到无数道目光似有若无地落在他身上，那些目光充满了探究、嘲讽、怜悯，让他如芒在背。他身侧空着，林侧妃没有资格站在这里，她被安排在命妇女眷的队伍末尾，此刻恐怕更是惶惶难安。
他握紧了袖中的拳头，指甲深深陷入掌心。今日之辱，他必将铭记！
“陛下驾到——太后娘娘驾到——”
随着司礼太监悠长尖细的唱喏，身着明黄龙袍的皇帝与凤冠霞帔的太后，在宫人簇拥下，缓缓登上御座。皇帝年约四旬，面容严肃，目光沉静。太后则神态雍容，目光扫过下方，不怒自威。
“吾皇万岁万岁万万岁！太后娘娘千岁千岁千千岁！”
山呼海啸般的叩拜声中，典礼正式开始。
冗长而庄严的仪式一项项进行。祭告天地、宗庙，宣读册封诏书，授予金册、金印……安静姝穿着郡主品级的吉服，虽不是正红，却也是极其尊贵的绛紫色，绣着繁复的鸾鸟纹样，头戴珠冠，一步步走上高台，从皇帝手中接过代表郡主身份的金册金印。
她身姿挺拔，步履沉稳，即便脸上疤痕未消，但在华服映衬和从容气度下，竟显出一种别样的、破碎后又重新凝聚的光彩。不少曾经在寿宴上见过她“落魄”模样的人，此刻都暗暗心惊于她的变化。
册封礼毕，安静姝正式受封为昭华郡主，享双俸，赐府邸，见君可不跪（大礼除外），地位尊崇，仅次于公主。
按理，典礼到此便可进入宴饮环节。但所有人都知道，重头戏才刚刚开始。
果然，太后在御座上缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍广场：“昭华。”
安静姝出列，躬身：“臣女在。”
“今日是你大喜之日，本不该提旧事。”太后语气平和，却带着不容置疑的威仪，“然，你身份特殊，过往三年之事，关乎皇家体面，亦关乎律法公道。皇帝与哀家商议，趁今日宗亲朝臣俱在，便将一些事情，问个清楚明白。也好让天下人知道，皇家处事，公允无私。”
“臣女谨遵太后娘娘、陛下旨意。”安静姝垂首。
“宣，凌王傅承轩，凌王侧妃林氏，上前回话。”
傅承轩身体几不可察地一颤，深吸一口气，迈步出列。与此同时，命妇队列末尾，一个穿着侧妃礼服的女子，脸色惨白，几乎是被身后的宫女搀扶着，踉踉跄跄地走到御前，与傅承轩并排跪下。
正是林婉儿。她今日也是盛装打扮，试图维持最后的体面，但在这样庄严肃穆的场合和巨大的心理压力下，她的华丽显得格外脆弱和可笑，浑身抖得如同风中落叶。
“臣（臣妇）叩见陛下，太后娘娘。”两人声音干涩。
皇帝面无表情，太后则看着他们，目光如古井无波。
“傅承轩，”皇帝率先开口，声音沉稳，“三年前，你与苏相之女苏清漪成婚，乃是朕亲自下旨赐婚。如今却爆出，嫁入你凌王府的，实则是安国公之女安静姝。此事，你事前可知情？”
全场寂静，落针可闻。
傅承轩额头抵地：“回陛下，臣……臣在成婚之初，确实不知新娘已被调换。是婚后……婚后不久，察觉苏氏……安氏言行举止与传闻中的苏氏嫡女略有出入，心中存疑，但因苏相讳莫如深，安氏亦不多言，臣便未深究。直至月前寿宴，方才……方才知晓全部真相。”他将自己摘得还算干净，只承认“存疑”和“未深究”。
“既已存疑，为何不查不问？你身为亲王，连自己王妃的身份都不清不楚，糊涂至此？”皇帝语气加重。
“臣……臣知罪！是臣疏忽大意，只顾政务，忽略了内宅之事，请陛下降罪！”傅承轩再次叩首。
“内宅之事？”太后冷哼一声，“若只是内宅身份有误倒也罢了。傅承轩，哀家问你，既娶了安氏为妃，这三年来，你待她如何？可尽到了为人夫君的责任？”
傅承轩心中一紧，知道最致命的问题来了。他硬着头皮道：“臣……臣虽因政务繁忙，与王妃聚少离多，但一应吃穿用度，皆是按王妃份例供给，未曾短缺。”
“未曾短缺？”太后轻轻重复了一遍，目光转向安静姝，“昭华，凌王所言，可是实情？”
所有人的心都提了起来。最关键的对质，来了。
安静姝抬起头，目光平静地掠过傅承轩紧绷的侧脸，和旁边林婉儿惨无人色的面容，缓缓开口。
广场上，风似乎都停了。
安静姝的声音清晰而平稳，不高，却足以让御座附近的宗亲重臣听得清楚。
“回太后娘娘，王爷所言，‘按份例供给，未曾短缺’八字，若单指账目册上记录的数字，或许……并无太大出入。”
她这话说得巧妙，留有余地，却又暗藏锋芒。账目上有，不等于实际能到手。
傅承轩刚微微松了半口气。
却听安静姝继续道：“然，自臣女嫁入凌王府第二年，府中中馈事宜，便由林侧妃掌管。一应份例用度，皆需经林侧妃之手，或她手下管事分发。臣女所居清漪院位置偏僻，下人们领取份例时常被以各种理由克扣、延迟，或以次充好。送来的饭菜，夏日时有馊腐，冬日多是冷透。衣衫用度，除了嫁妆里带去的几身旧衣，三年间，王府并未为臣女添置过符合王妃品级的新衣首饰。”
她语气平淡，像是在陈述一件与己无关的事情，但内容却让听者心惊。
“臣女脸上的伤疤，”她抬手，轻轻碰了碰那道淡粉色的痕迹，“是半年前出现的。起初只是微痒泛红，后溃烂流脓，经久不愈，留下此疤。当时，林侧妃曾‘关心’地送来一盒据说能养颜祛疤的膏药。臣女用后，伤势反而加重。”
她没有直接指控是林侧妃下药，但将时间、人物、事件串联起来，其中的暗示已经足够强烈。
“你血口喷人！”林婉儿再也忍不住，尖声叫了起来，全然忘了御前失仪，“太后娘娘！陛下！她冤枉臣妇！那膏药是臣妇好心寻来的，她自己脸烂了与臣妇何干！她……她这是嫉妒臣妇掌管中馈，得王爷爱重，故意构陷！”
“住口！”太后厉声喝道，“哀家与皇帝问话，何时轮到你大呼小叫！掌嘴！”
旁边立时上来两个健硕的嬷嬷，不由分说，按住林婉儿，“啪啪”便是两个清脆的耳光。林婉儿被打得鬓发散乱，脸颊红肿，瘫软在地，再不敢吭声，只剩呜呜的哭泣。
傅承轩脸色灰败，想要为林氏辩解，却发现自己无从辩起。那些克扣用度的事，他或许不知细节，但绝非一无所知。他只是不在乎罢了。
太后不再看林婉儿，继续问安静姝：“这些事，你可曾向凌王禀报过？”
安静姝沉默了一下，才道：“初时，曾试图向王爷院中的管事提过，但石沉大海。后来……便不报了。王爷政务繁忙，臣女不敢以琐事相扰。且……”她看了一眼傅承轩，“王爷似乎更愿见到臣女安分守己，深居简出。”
更愿见到你安分守己，深居简出——这话如同一把软刀子，捅破了傅承轩冷漠无视的实质。不是不知道，而是不想知道，不愿理会。
不少宗室女眷和命妇已经露出了不忍和愤慨的神情。她们身为女子，更能体会这种被丈夫彻底忽视、被妾室欺压到头上、求助无门的绝望。看向傅承轩的目光，也多了鄙夷。
皇帝眉头紧锁，看向傅承轩的目光已带上了明显的不满。
太后则问向了最关键的一个问题：“寿宴之前，你身为凌王妃，礼服首饰被婢女青黛擅自取走，你可知情？凌王可知情？”
傅承轩心头巨震，知道最要命的一环来了。
安静姝答道：“青黛取走服饰前一日，曾到清漪院，言称林侧妃吩咐，要检查王妃礼服是否有损，以备寿宴。臣女当时并未多想。直至寿宴当日清晨，仍不见归还，方知有异。臣女曾让侍女去寻，但被告知青黛已随王爷车驾入宫。至于王爷是否知情……”
她顿了顿，看向傅承轩：“臣女不知。但青黛一介婢女，若无倚仗，如何能拿到钥匙进入王妃库房，取出太后亲赏的东珠头面与王妃吉服？又如何能堂而皇之穿着它们，坐上王府车驾，通过宫门核查，直至寿宴殿前？此中关节，恐怕并非‘不知情’三字可以解释。”
这一连串反问，逻辑清晰，直指核心。是啊，一个婢女，怎么可能完成这一系列操作？没有主人的默许甚至纵容，绝无可能！
所有人的目光都钉在了傅承轩身上。
傅承轩后背已被冷汗浸湿。他知道，安静姝没有明说，但所有人都听懂了——他至少是默许的，甚至可能是纵容青黛，意图让这个更听话、更讨喜的婢女，暂时顶替那个让他厌弃的正妃。
“儿臣……儿臣……”傅承轩艰难地开口，却发现任何辩解都苍白无力。承认为何纵容？不承认又如何解释那些漏洞？
“够了。”皇帝沉声打断了他，脸上已是一片冰寒，“傅承轩，你身为亲王，御下不严，治家无方，内帷不修，纵容侧室，苛待正妃，乃至酿成婢女冒名顶替、欺君罔上之丑事！寿宴之后，朕与太后念你初犯，已从轻发落。不想你竟无半分悔改之心，对正妃过往遭遇轻描淡写，推诿责任！你可知罪？”
“臣……知罪！”傅承轩以头触地，声音颤抖。他知道，皇帝这是给他定了性，任何辩驳都已无用。
“林氏，”太后看向瘫软在地的林婉儿，“你身为侧妃，不思谨守本分，协助王妃打理内务，反而恃宠生娇，把持中馈，克扣正妃用度，行事跋扈。更涉嫌以不妥之物损害正妃容颜。你可知罪？”
林婉儿吓得魂飞魄散，连连磕头：“太后娘娘饶命！臣妇知错了！臣妇再也不敢了！都是臣妇一时糊涂，鬼迷心窍！求太后娘娘、陛下开恩啊！”
“一时糊涂？鬼迷心窍？”太后语气森然，“若非昭华命大，若非寿宴之事阴差阳错被揭穿，你这‘一时糊涂’，怕是要害人性命了！皇家之内，岂容你这等心思歹毒、手段下作之人！”
林婉儿彻底瘫倒在地，面如死灰。
皇帝与太后对视一眼，微微颔首。
皇帝朗声道：“凌王傅承轩，失德寡恩，不堪为亲王表率。即日起，削去亲王双俸，保留亲王爵位，罚俸三年，于王府思过一年，无诏不得出府。王府中馈，即刻交还昭华郡主，一应府内事务，皆需报由郡主知晓。朕会另派宫中嬷嬷协助郡主整顿府务。”
削双俸，罚三年，禁足一年！这惩罚比寿宴后的禁足三月重了数倍！而且明确要求交还中馈给安静姝，还派宫中嬷嬷协助，这等于彻底剥夺了傅承轩对王府内宅的控制权，更是将他的脸面踩在了地上。
傅承轩眼前一黑，几乎晕厥，却只能咬牙谢恩：“臣……领旨谢恩。”
“凌王侧妃林氏，”太后接着宣判，“心术不正，恃宠行凶，苛待主母，证据确凿。即日起，褫夺侧妃封号，贬为庶人，逐出凌王府，交由京兆尹，依《律疏》中‘以下犯上’、‘损害人身’等条款，量刑严惩！”
逐出王府！交官府依律惩处！这意味着林婉儿最好的结局也是流放苦役，更大的可能是……众人心中凛然。太后这是动了真怒，要杀鸡儆猴了。
林婉儿闻言，连哭喊的力气都没有了，直接双眼一翻，昏死过去，被太监如同拖死狗般拖了下去。
一场当众的审判，尘埃落定。
傅承轩失魂落魄地跪在原地，仿佛被抽走了所有精气神。他完了，他的名声，他的权势，他的里子面子，在今天，被彻底撕碎，踩烂。而这一切，都始于那个他从未正眼瞧过的女人。
他抬起头，看向不远处静静站立的安静姝。她穿着绛紫郡主的吉服，华贵雍容，接受着众人或同情、或敬佩、或复杂的目光。她似乎感受到了他的视线，微微侧头，目光与他有一瞬的交汇。
那目光里，没有胜利者的得意，没有复仇后的快意，只有一片深不见底的平静，和一丝淡淡的、近乎悲悯的疏离。
仿佛在说：看，这就是你选择的结局。
傅承轩心脏猛地一缩，一股腥甜涌上喉头，又被他死死咽下。
太后处理完傅承轩和林氏，脸色稍霁，看向安静姝时，语气温和了许多：“昭华，你受委屈了。如今真相大白，皇帝与哀家也为你做了主。凌王府中馈既已归还于你，你便安心受着。你郡主府邸正在修缮，完工之前，可暂居宫中，也可回凌王府整顿事务，一切随你心意。”
这是给了安静姝极大的自主权。
安静姝屈膝行礼：“臣女谢陛下、太后娘娘隆恩。凌王府乃陛下所赐王府，臣女既已受封郡主，自有府邸，不便再回凌王府居住，以免引人非议，亦免王爷睹物思人，徒增烦扰。臣女愿暂居宫中流云轩，待郡主府修缮完毕，再行搬入。至于凌王府中馈事宜……”
她略一沉吟，道：“既然陛下已下旨交还，臣女不敢推辞。然臣女经验浅薄，且需时间熟悉。恳请陛下、太后娘娘允许，暂时仍由宫中派遣的嬷嬷代为掌管一段时日，定期向臣女禀报即可。待臣女安顿妥当，再行接手。”
她这番话说得滴水不漏。不回凌王府，划清界限。不立刻接手烫手山芋般的中馈，避免陷入王府泥潭，也显示了不贪权、识大体的态度。
皇帝和太后眼中都露出满意的神色。懂得分寸，知道进退，果然是个聪慧的。
“准奏。”皇帝点头，“便依你所言。”
册封与审判的环节结束，典礼进入宴饮阶段。但经过方才那一番惊心动魄的当众对质和惩处，宴席上的气氛变得十分微妙。众人推杯换盏间，话题总是不由自主地围绕今日之事。
安静姝坐在太后下首不远的位置，地位尊崇。不断有命妇女眷上前敬酒、说话，态度恭敬中带着讨好。她从容应对，举止得体，既不过分热络，也不显得冷淡。
傅承轩则独自坐在宗亲席中一个相对角落的位置，无人与他交谈，甚至无人看他，仿佛他周身笼罩着一层无形的隔离地带。他食不知味，酒入愁肠，只觉得满殿繁华热闹，都与他无关，只有无边无际的寒冷和孤寂。
宴席过半，一位坐在勋贵女眷席中的、气质温婉的中年夫人，在同伴的鼓励下，端着酒杯，有些忐忑地走到安静姝面前。
“臣妇李氏，夫君乃礼部侍郎周文远，见过昭华郡主。”她行礼道。
安静姝抬眼看去，觉得这位夫人眉目间有几分熟悉之感，态度温和道：“周夫人不必多礼。”
周夫人看着安静姝，眼眶忽然有些发红，她压低声音，语带哽咽：“郡主……郡主容貌气度，颇像妾身一位故人。不知……不知郡主可还记得，南疆榕树巷口，卖桂花糕的周家阿婶？”
安静姝脑中轰然一声，手中的酒杯几欲不稳！
南疆！榕树巷！桂花糕！周家阿婶！
那是她被送往南疆与父母团聚后，住在隔壁的邻居！周家阿婶心地善良，常照顾他们一家，尤其喜欢她和小弟静楠。后来安家出事，父母病故，她被迫离开南疆，便与周家失去了联系……
“周……周阿婶？”安静姝声音微颤，紧紧盯着周夫人。
周夫人眼泪落了下来，连连点头：“是，是妾身的姑母！姑母生前常念叨，说隔壁安家的小姐和少爷最是懂事可爱，可惜后来不知去向，成了她心头憾事。妾身……妾身方才越看郡主越觉得眼熟，尤其是眉眼，像极了姑母描述的安家小姐……又听闻郡主寻弟，妾身才贸然前来……”
安静姝强压下心中的激动，一把扶住周夫人的手：“周夫人，此处不是说话之地。宴后，可否请夫人到流云轩一叙？我……我有许多事想问夫人！”
“自然！自然！”周夫人连忙应下。
这一插曲并未引起太多人注意，但安静姝的心，却再也无法平静。周家阿婶的侄女……这是她重生以来，第一次接触到与南疆、与弟弟可能相关的线索！
宴会终于结束。
回到流云轩，安静姝立刻召见了周夫人。屏退左右，只留墨画在旁。
周夫人也不再遮掩，泣声道：“郡主，您……您真是静姝小姐？”
“是我，周夫人。”安静姝也落下泪来，“周阿婶她……身体可好？”
“姑母她……三年前已经病故了。”周夫人抹着眼泪，“她临终前，还拉着我的手，说最放心不下的就是安家那对姐弟，不知流落何方，是否平安。没想到……没想到静姝小姐您竟成了郡主，真是老天有眼！”
安静姝心痛不已，周阿婶也去了……
“周夫人，您可知我弟弟静楠的下落？当年我离开南疆时，他才十岁，我被迫入京，与他失散……”安静姝急切地问道。
周夫人露出回忆的神色：“静楠少爷……妾身听姑母提过。安公和夫人去后不久，您就被接走了。静楠少爷那时还小，据说被府里一位忠心的老仆带着，离开了南疆，说是要去寻您。但具体去了哪里，姑母也不清楚。只隐约听说，那老仆好像是北边人，或许……是往北边去了。”
北方！安静姝心中燃起希望。总算有了一个方向！
“那位老仆，叫什么名字？有何特征？”墨画忍不住追问。
“姑母只说大家都叫他‘忠伯’，是安公从北地带去的老仆，脸上有一道很深的疤，从左额直到嘴角，看起来有些吓人，但为人最是忠心耿直。”周夫人努力回忆着。
忠伯！脸上有疤！安静姝记下了这些特征。虽然线索依旧模糊，但比起大海捞针，已经好了太多！
“周夫人，多谢您告知这些！”安静姝郑重道谢，“此事关乎我弟性命，还请夫人暂时保密。”
“郡主放心，妾身明白。”周夫人连忙应承，又说了些南疆旧事和姑母对安家姐弟的惦念，方才告辞离去。
送走周夫人，安静姝心潮澎湃。弟弟可能还活着，可能在北方！她必须找到他！
她立刻求见太后，将周夫人提供的线索和自己的请求禀明。
太后听闻有了安静楠的线索，也颇为重视。“北地广阔，寻人不易。但既有特征，总好过毫无头绪。哀家会加派人手，秘密在北地各州府寻访脸上有疤、名为‘忠伯’的老仆，以及十岁左右、可能与老仆同行的男孩。一有消息，立刻报你。”
“谢太后娘娘！”安静姝感激不尽。
有了太后力量的介入，找到弟弟的希望又大了几分。
接下来的日子，安静姝在宫中深居简出，除了偶尔陪伴太后说话、抄经，便是通过太后派去接管凌王府中馈的嬷嬷，了解王府情况，并暗中留意北地寻人的进展。
傅承轩被禁足王府，形同软禁。王府内，昔日林侧妃的势力被连根拔起，或被遣散，或被调离。整个王府在宫中嬷嬷的雷厉风行下，迅速变得规矩森严，却也死气沉沉。傅承轩的日子更不好过，不仅失去了自由，连府内事务也插不上手，真正成了孤家寡人，每日在懊悔、愤懑和逐渐滋生的绝望中煎熬。
林婉儿被京兆尹收押，审理后，以其行为虽未直接造成致命伤害，但性质恶劣，依律判流放三千里，至北疆苦寒之地服劳役十年。判决下达那日，曾经风光无限的林侧妃，穿着囚衣，被枷锁镣铐押出京城，引得无数百姓围观唾骂。
安静姝没有去看。对她而言，林婉儿已经得到了应有的惩罚。她更关心的是未来，是弟弟的下落，是如何利用好“昭华郡主”这个新身份，站稳脚跟，真正掌握自己的命运。
半个月后，郡主府修缮完毕。太后和皇帝赏赐了丰厚的乔迁之礼，安静姝正式从宫中搬入气派雅致的昭华郡主府。
开府那日，宾客盈门。许多之前观望的朝臣家眷、宗室女眷都前来道贺，礼物堆满了库房。安静姝从容接待，既不特别热络，也不失礼数，渐渐在京城贵妇圈中树立起了沉稳持重的形象。
她开始利用郡主的便利和太后的支持，暗中经营一些合理的产业，作为未来的经济保障。同时，她也开始留意朝中动向，学习如何在这个权力的漩涡中，更好地保护自己。
日子似乎渐渐步入正轨，平静而充实。
直到一个月后的某天，太后突然召她入宫。
慈宁宫内，太后屏退左右，神色比往日多了几分凝重。
“静姝，北地寻人，有消息了。”太后开门见山。
安静姝的心猛地提起：“太后娘娘，是找到静楠了吗？”
太后却摇了摇头：“找到了一些线索，但……情况可能有些复杂。”
她示意身旁的心腹嬷嬷拿出一份密报，递给安静姝。
安静姝接过，快速浏览，脸色渐渐变了。
密报上说，在北地边陲的肃州，发现了疑似“忠伯”的踪迹。但那位脸上带疤的老仆，并非带着一个男孩，而是出现在当地一家颇具规模的马场，身份似乎是马场的管事之一。更让人意外的是，那马场的主人，据查是一位近年来在北地商界颇有名望、身份却颇为神秘的年轻商人，姓……陆。
陆？
安静姝心头一跳。这个姓氏……在她前世的记忆碎片中，似乎隐隐与某些遥远的、模糊的影像相关联，但她一时抓不住重点。
“马场戒备看似松散，实则严密，我们的人无法深入探查，无法确定静楠少爷是否在其中，也无法确认那老仆是否就是‘忠伯’。”太后缓缓道，“而且，这位陆姓商人，背景似乎并不简单。他与北地驻军、官府，甚至……塞外某些部落，都有一些若有若无的联系。生意做得颇大，却低调得很。”
一个神秘的北地商人，一个可能隐姓埋名、成为马场管事的忠仆……
安静姝捏紧了手中的密报。弟弟会在那里吗？那个陆姓商人，又是敌是友？
“哀家知道你心急。”太后看着她，“但此事不宜贸然行动。那个马场，乃至那个陆姓商人，都需要进一步查探。你若信得过哀家，此事便交给哀家安排。你如今身份不同，一举一动都有人看着，不宜亲自涉险北地。”
安静姝知道太后说得有理。她压下立刻飞往北地的冲动，深吸一口气：“静姝明白。一切但凭太后娘娘安排。只是……可否让静姝知道更详细的进展？”
“自然。”太后点头，“有新的消息，会立刻告知你。”
从慈宁宫出来，安静姝心事重重。弟弟的下落似乎有了眉目，却陷入更深的迷雾。那个陆姓商人……到底是谁？忠伯为何会在他那里？静楠呢？
她抬头望向北方的天空，那里层云密布。
看来，她的安稳日子，或许只是暴风雨来临前的短暂平静。有些路，避不开；有些谜，必须亲自去解开。
北地的线索像一根无形的线，牵动着安静姝的心。日子一天天过去，太后那边陆续传来更多关于肃州马场和那位陆姓商人的消息，但都流于表面，核心情况依旧模糊。
这位陆姓商人，名唤陆九渊。约莫二十五六岁年纪，四年前突然出现在北地肃州，以重金盘下一个濒临倒闭的马场，短短几年间，不仅将马场经营得风生水起，成为北地数一数二的良马供应商，更涉足皮毛、药材等贸易，建立起一个庞大而低调的商业网络。
他背景成谜。无人知其确切来历，只知他财力雄厚，手腕了得，与北地各级官府关系融洽，甚至与镇守北疆的几位将领也偶有往来。但他行事极为低调，深居简出，鲜少在公开场合露面，关于他的样貌描述都少之又少。
密报中提及，马场那位脸上带疤的“忠伯”，地位不低，颇受陆九渊信任，负责马匹驯养的核心事务。马场内部管理严格，外围也难以渗透，至今无法确认是否有符合安静楠年龄特征的少年存在。
安静姝反复看着这些信息，试图从中拼凑出弟弟可能的处境。忠伯还活着，并在陆九渊手下做事，这至少是个好消息，说明弟弟当年很可能被忠伯成功带离了南疆。但弟弟如今在哪里？是否安全？陆九渊是敌是友？这一切都悬而未决。
太后建议继续暗中查探，不宜打草惊蛇。安静姝也只能按捺住焦灼，一方面通过太后的人手密切关注北地，另一方面，则开始利用郡主身份和太后赏赐的财物，暗中在京中铺设自己的消息渠道和经营一些稳妥的产业。她深知，无论未来如何，拥有属于自己的力量和财力，才是立足的根本。
期间，凌王府那边传来消息，傅承轩在禁足期间，郁郁寡欢，据说身体也有些不适，但太后派去的太医诊过，只是忧思过度，并无大碍。王府中馈在宫中嬷嬷打理下井井有条，傅承轩如今是真的成了富贵闲人（困人），却也无人同情。
倒是昔日与林侧妃走得近的几个侍妾，在经历了最初的惶恐后，见安静姝并无追究之意，又见傅承轩彻底失势，便都歇了心思，安分度日，有些甚至暗中向郡主府递了投诚的帖子，被安静姝搁置不理。
转眼，册封过去已近两月。安静姝的昭华郡主身份逐渐被京城社交圈接纳，她待人接物温和有度，处事公允，不参与任何纷争，赢得了不少好感。太后对她越发信任，时常召她入宫陪伴，偶尔也会让她协助处理一些无关紧要的宫务，或赏赐一些宫内制作的精致点心让她带回去。
这一日，安静姝从宫中回府，马车刚在郡主府门前停下，门房便急匆匆迎上来，禀报道：“郡主，府里来了位客人，已在前厅等候多时了。”
“客人？何人？”安静姝一边下马车，一边问道。她如今交往的不过宫中与几家勋贵女眷，且都有拜帖往来，不请自来的客人极少。
“是一位年轻公子，说是从北地肃州而来，姓陆。”门房压低声音道，“他持着一枚玉佩，说是故人之物，务必要亲手交给郡主。”
肃州！姓陆！
安静姝脚步猛地一顿，心脏骤然狂跳起来。陆九渊？！他竟亲自来了京城？还找上了她的郡主府？
“他可说了名字？”安静姝稳住心神，问。
“说了，叫陆九渊。”
果然是他！
安静姝深吸一口气，对身旁瞬间警惕起来的墨画和侍卫统领低声道：“不必慌张，请他去花厅，我稍后便到。加强府内守卫，但不要露了形迹。”
“是，郡主。”
安静姝回到内室，迅速换了一身稍显正式的见客衣裳，依旧素雅，但足够庄重。她对着铜镜整理了一下鬓发，看着镜中自己沉静的面容和那道淡粉疤痕，心中快速盘算着陆九渊此来的目的。
是知道了太后在调查他？还是因为忠伯？抑或是……为了静楠？
无论如何，对方既然找上门，躲是躲不掉的。她必须去见。
花厅内，焚着淡淡的檀香。
安静姝步入厅中，一眼便看到了背对着她，负手欣赏墙上字画的男子。
他穿着一身玄青色锦袍，款式简单，料子却极好，腰间束着同色腰带，身姿挺拔，如松如竹。听到脚步声，他缓缓转过身来。
四目相对。
安静姝看清了他的容貌。那是一张极为英俊的脸，五官深刻，眉眼狭长，鼻梁高挺，嘴唇微薄，肤色是常在户外活动的小麦色。最引人注目的是他的眼睛，深邃如寒潭，目光沉静而锐利，仿佛能洞察人心。他看起来比密报中描述的二十五六岁要更沉稳一些，周身散发着一种久居上位、掌控一切的从容气度，以及一丝若有若无的、属于边塞的凛冽气息。
这是个极其出色，也极其危险的男人。安静姝瞬间下了判断。
“在下陆九渊，冒昧来访，惊扰郡主了。”陆九渊拱手，声音低沉悦耳，带着一点北地口音，但并不浓重。
“陆公子多礼了。请坐。”安静姝微微颔首，走到主位坐下，姿态从容，“不知陆公子远道而来，寻本郡主有何贵干？”
陆九渊在下首坐下，目光掠过安静姝的脸，在她那道疤痕上停留了一瞬，眼中似有极快的情绪掠过，快得让人抓不住。
“在下前来，一是久仰昭华郡主风仪，特来拜会。”陆九渊开口，语气不疾不徐，“二来，是受人所托，将此物交还给郡主。”
说着，他从怀中取出一个巴掌大的锦囊，打开，从里面拿出一样东西，轻轻放在两人之间的茶几上。
那是一枚玉佩。羊脂白玉，温润无瑕，雕琢成祥云如意纹样，下面缀着浅碧色的丝绦。玉佩一角，刻着一个极小的、不易察觉的“安”字。
安静姝的呼吸在那一刻停滞了。
这玉佩……是她母亲的遗物！是母亲留给弟弟静楠的！母亲曾说，这玉佩本是一对，另一枚在她自己身上，后来她离世，她那枚便随她下葬了。静楠这枚，是她亲自给弟弟戴上的，叮嘱他无论如何不可丢失！
“这玉佩……”安静姝猛地抬头，看向陆九渊，声音微微发颤，“陆公子从何处得来？”
陆九渊看着她眼中瞬间涌出的激动、担忧、期盼，缓缓道：“约莫三年前，在下途经北地雍州，偶遇一老一少。老者脸上带疤，少年约莫十一二岁，身染重疾，昏迷不醒。老者为救少年，当街求医，身无长物，唯以此玉佩为质，求我援手。我见那少年病重可怜，老者忠义可嘉，便出手相助，将他们带回肃州医治。”
忠伯！静楠！安静姝紧紧攥住了椅子的扶手，指节发白。
“后来呢？那少年……他怎么样了？”她急声问，再也维持不住表面的平静。
“郡主放心。”陆九渊语气平和，带着安抚的意味，“那少年虽病得凶险，但救治及时，已无性命之忧。只是身体亏空得厉害，需要长期调养。那老者，自称忠伯，为报救治之恩，也为了给少年一个安身立命之所，便留在了在下的马场效力。少年……名叫安平。”
安平！这是母亲给弟弟取的乳名，希望他一生平安！
“他……他现在可好？身体可大好了？人在哪里？”安静姝一连串地问道，眼中已泛起泪光。
“安平如今很好。”陆九渊肯定地点头，“身体已基本康复，只是比同龄人略瘦弱些。他聪慧勤奋，如今在马场跟着先生读书识字，也跟着忠伯学习养马驯马，很是上进。至于人在哪里……”他顿了顿，“自然是在肃州，在我的马场里。”
得到了弟弟确切平安的消息，安静姝心中的巨石终于落地，巨大的喜悦和后怕交织，让她几乎要落下泪来。她强忍着情绪，站起身，对着陆九渊，郑重地福身一礼。
“陆公子救我弟弟性命，护他周全，此恩此德，安静姝没齿难忘！请受我一拜！”
陆九渊起身避开，虚扶了一下：“郡主不必行此大礼。当时不过举手之劳，后来忠伯与安平也凭自己本事立足，谈不上恩德。倒是陆某冒昧，直到近日才偶然得知，当年所救少年的姐姐，竟是京中新册封的昭华郡主。此番进京办事，忠伯托我务必寻到郡主，归还玉佩，并告知安平下落，以免郡主挂念。”
他说得轻描淡写，但安静姝知道，事情绝没有这么简单。三年前，陆九渊就能随手救下两个来历不明的陌生人，并收留他们，给予庇护和生计，这份气度和胸襟，绝非寻常商人能有。而且，他能“偶然得知”自己的身份，并精准地找上门，其背后的情报网络，恐怕也非同小可。
“对陆公子是举手之劳，对静姝却是天大的恩情。”安静姝恳切道，“不知……我何时可以见到弟弟？”
这才是她最关心的问题。
陆九渊重新坐下，沉吟片刻，道：“郡主思念弟弟，情理之中。不过，从北地肃州到京城，路途遥远，且近来北边不算十分太平，匪患偶有发生。安平年纪尚小，身体刚刚养好，长途跋涉恐有风险。”
安静姝的心提了起来：“那陆公子的意思是……”
“有两个选择。”陆九渊看着她，“其一，郡主可派人随我返回肃州，确认安平现状，并可将他接回京城。但路上安全，需郡主自行保障。其二……”他顿了顿，“若郡主信得过陆某，可再等一段时日。待北地局势更稳，或我下次进京时，再将安平带来，与郡主团聚。在此期间，郡主可随时书信往来，也可派信任之人常驻肃州照看。”
他给出了看似合理的选项，但安静姝却听出了弦外之音。陆九渊并不想立刻交出安平。他在观望，或者说，他在等什么。
为什么？是担心她这个突然冒出来的郡主姐姐保护不了弟弟？还是……另有所图？
安静姝迅速冷静下来。陆九渊此人深不可测，弟弟在他手中三年，被照顾得很好，这说明他至少目前对弟弟没有恶意。但防人之心不可无。
“陆公子考虑周全。”安静姝缓缓道，“弟弟能得公子照顾，健康成长，静姝已是感激不尽。接他回京之事，确需从长计议。不知……我是否可以派人前往肃州，先与他见上一面？也让我这做姐姐的，能稍解思念之苦，并亲自看看他生活之处，是否妥帖？”
她退了一步，不急着要人，但要求先派人见面确认。这是合情合理的要求。
陆九渊似乎早有所料，点头道：“自然可以。郡主可派心腹之人，随我返回肃州，或持我信物自行前往马场皆可。忠伯与安平见到郡主的人，必定欢喜。”
他答应得爽快，反而让安静姝心中稍定。
“那便多谢陆公子了。”安静姝道，“不知陆公子在京中还要盘桓几日？我也好安排人手。”
“约莫还有三五日。”陆九渊道，“郡主决定好人选，可随时到城南‘云来客栈’寻我。”他留下客栈地址，便起身告辞。
送走陆九渊，安静姝握着那枚失而复得的玉佩，心绪难平。弟弟找到了，还活着，而且看起来过得不错。这无疑是天大的好消息。
但陆九渊这个人，却像一团巨大的迷雾，笼罩在弟弟周围。他究竟是谁？为何要庇护弟弟三年？如今找上门，真的只是归还玉佩、告知下落这么简单吗？
她立刻入宫，将陆九渊来访之事，以及弟弟安平（安静楠）的消息，原原本本禀报了太后。
太后听完，沉思良久。
“这个陆九渊……不简单。”太后缓缓道，“哀家派去调查的人，至今未能摸清他的底细。他能主动找上你，说明他不仅知道你的身份，更知道你在找弟弟。他选择此时现身，必有缘故。”
“静姝也是这般想。”安静姝道，“他看似给出了选择，实则并不想立刻放人。静姝打算派墨画，再请太后指派一位得力且机警的嬷嬷，持陆九渊的信物，前往肃州马场，亲眼见到弟弟，了解具体情况，再做打算。”
太后点头：“如此甚妥。人哀家来安排，都是靠得住的。让她们明面上以采购北地皮货为由前往，暗中行事。你告诉墨画，见到安平，务必确认他是否自愿留在马场，是否受到善待，以及……那陆九渊对他，究竟是何态度。”
“是，太后娘娘。”
两日后，墨画与一位姓常的宫中嬷嬷，带着几名可靠的侍卫和仆从，以郡主府采购的名义，持着陆九渊留下的一枚乌木令牌，启程前往北地肃州。
安静姝亲自送到城外，千叮万嘱，心中满是牵挂。
马车远去，安静姝站在长亭外，望着北方苍茫的天际。
弟弟，姐姐很快就能见到你了。这一次，姐姐一定会保护好你。
陆九渊……无论你是谁，有何目的，若你敢伤害静楠分毫，我安静姝，绝不与你善罢甘休！
墨画和常嬷嬷一行人离开后，京城的日子似乎又恢复了表面的平静。但安静姝的心却时刻牵挂着北地的消息，处理府务、进宫请安时都有些心神不宁。
太后宽慰她，既已有了确切下落，人又平安，便不必过于忧心，静候佳音即可。
陆九渊在墨画她们出发后次日，也离开了京城，返回肃州。他行事低调，并未在京城引起任何波澜，仿佛从未出现过。
约莫一个月后，北地终于传来了第一封密信。是常嬷嬷通过太后留下的特殊渠道传回的。
信中言，她们已顺利抵达肃州，凭着乌木令牌，很顺利地进入了陆九渊的马场，并见到了忠伯和安平。
忠伯果然就是脸上带疤的老仆，见到郡主府来人，尤其是看到墨画（他记得这是小姐的贴身丫鬟），老泪纵横。安平，如今已是个十四岁的少年，身量抽高了不少，虽然仍显清瘦，但面色红润，眼神清澈，见到姐姐的信物和画像，激动不已。
据常嬷嬷观察，马场规模宏大，管理井然有序。安平和忠伯单独住在一个清净的小院里，有专门的婆子照顾饮食起居。安平除了跟着一位老秀才读书，便是跟着忠伯学习马匹知识，偶尔也练习骑射，生活充实而规律。马场上下对忠伯颇为尊重，对安平也照顾有加，称他为“小安公子”。
陆九渊在马场的时间不多，常嬷嬷只匆匆见过一面。他对安平的态度看似平淡，但安排在他身边的人都是妥帖可靠的，吃穿用度皆是上乘，并未因安平是“寄居”而有所怠慢。安平本人对陆九渊很是敬重，称他为“九哥”，言语间充满感激。
最重要的是，安平明确表示，他知道姐姐在寻他，也期盼与姐姐团聚。但他也坦言，自己年幼时身体受损，是陆九渊耗费重金、延请名医才将他救回，忠伯年事已高，也需要安稳的环境。他感激姐姐的牵挂，但暂时更想留在肃州，跟着九哥学习本事，等自己再长大些，更有能力了，再来京城寻姐姐。他希望姐姐不要担心，他在北地过得很好。
随信还附上了安平亲笔写的一封简短家书，字迹虽稚嫩，但工整端正，写了对姐姐的思念，报了自己平安，并恳请姐姐宽心。
看完信和家书，安静姝悬着的心终于落回了实处，眼泪却止不住地流下来。是喜悦的泪水，也是心疼的泪水。弟弟长大了，懂事了，知道为别人着想了。可他越是这样懂事，她心里就越是酸楚。本该在父母和姐姐庇护下无忧无虑成长的年纪，却经历了家破人亡、颠沛流离，如今还要考虑“学习本事”、“更有能力”。
但弟弟的选择，她尊重。她知道，陆九渊那里或许有危险，但同样有机遇。弟弟想凭自己站稳脚跟，这份志气，她作为姐姐，应该支持。何况，有忠伯在身边，有太后和自己暗中关注，弟弟的安全应该有所保障。
她立刻回了信，让常嬷嬷转交弟弟，信中充满了鼓励和支持，并承诺会定期通信，也会暗中给予他一切可能的帮助，让他安心学习成长，不必有后顾之忧。同时，她也叮嘱常嬷嬷和墨画，暂时留在肃州一段时间，一是照顾弟弟，二也是进一步了解马场和陆九渊的底细。
处理好弟弟的事情，安静姝的心境豁然开朗了许多。最后的牵挂有了着落，她可以更专注地经营自己的现在和未来。
她开始更积极地参与一些太后交代的、不涉及核心政务的宫廷事务，展现自己的能力，同时也借此拓展人脉。她的郡主府经营得井井有条，暗中经营的几处产业也开始有了稳定收益，为她积累了可观的私人财富。
太后对她的表现越发满意，赏赐不断，信任日增。偶尔，太后也会与她提起朝中一些无关痛痒的趣闻，或是一些勋贵之家的联姻动向，安静姝皆谨慎应对，从不妄议。
关于凌王府，安静姝除了定期听取宫中嬷嬷的汇报，并未过多干涉。傅承轩依旧禁足，据说意志消沉，身体时好时坏。王府在嬷嬷的管理下，一切按部就班，昔日的莺莺燕燕早已散去，倒也清净。
京城社交圈里，昭华郡主安静姝，已然成为一位虽然年轻、却不容小觑的存在。她地位尊崇，背靠太后，行事稳重，不参与任何派系争斗，加上其身世经历颇具传奇色彩，赢得了许多人的尊重，也无人敢轻易招惹。
时光荏苒，转眼又是一年过去。
丙午马年的春节，安静姝是在宫中陪太后过的。除夕宴上，她以郡主身份列席，从容得体。席间见到了许多宗亲朝臣，包括许久未在公开场合露面的傅承轩。
傅承轩看起来清瘦了不少，眉宇间郁气凝结，早已不复当年的意气风发。他看到安静姝时，眼神复杂难辨，有怨恨，有懊悔，或许还有一丝残留的惊艳，但最终都化为了死寂的漠然。两人目光交汇，一触即分，再无交集。他们之间，早已是陌路。
春节后不久，北地再次传来消息。经过近一年的观察和暗中调查，常嬷嬷和墨画对陆九渊及其马场有了更深的了解。
陆九渊的生意网络遍布北地及塞外，他不仅做合法的马匹、皮毛贸易，似乎还涉足一些朝廷默许的、与边境部落的特定物品交换，在平衡边贸、缓和部族关系方面，起着一些微妙的作用。他与北疆驻军的关系，更多是建立在互利的基础上——他为军队提供优质战马和部分后勤物资，军队则在一定程度上保障他商路的安全。
更重要的是，常嬷嬷隐约探听到，陆九渊似乎并非纯粹的商人。他极有可能出身将门，但因家族早年遭逢变故，才隐匿身份，经营北地。其背后，或许有更深的朝廷背景或皇室默许。
至于安平（安静楠），这一年成长迅速，不仅书读得好，在马术和驯马方面也展现了过人天赋，深得陆九渊看重。陆九渊似乎有意培养他，不仅请了更好的先生教他文韬武略，也开始让他接触一些简单的生意往来。安平与陆九渊关系融洽，如师如友。
常嬷嬷认为，陆九渊对安平并无恶意，反而是在用心栽培。安平留在肃州，或许是比立刻回京更好的选择。墨画在信中也说，少爷开朗了许多，身体也健壮了，常常念叨姐姐，但也很满意现在的学习生活。
安静姝反复思量，最终决定尊重弟弟的选择。她通过太后，暗中给予陆九渊的马场一些合法的便利和支持，算是回报他对弟弟的照顾，同时也是一种善意的信号。陆九渊似乎心领神会，双方保持着一种微妙而默契的距离。
春去秋来，又是半年。
这日，太后召安静姝入宫，屏退左右后，含笑看着她：“静姝，你今年，也快满二十了吧？”
安静姝心中一动，隐约猜到太后要说什么，垂眸道：“是，太后娘娘。”
“时间过得真快。”太后感叹，“你入宫也快两年了。这两年来，你陪着哀家，帮哀家处理了不少琐事，性子沉稳，处事周全，哀家很是欣慰。”
“能陪伴太后娘娘，是静姝的福分。”安静姝恭谨道。
“你的福分，还在后头。”太后拍了拍她的手，笑容加深，“前几日，皇帝与哀家提起，说你年纪不小了，郡主府也不能一直没个男主人。朝中有几位年轻有为的勋贵子弟，品貌家世都不错，想问问你的意思。”
果然是说亲。安静姝早有心理准备。以她如今的地位和太后的宠爱，婚事必然会被提上日程。
“静姝全凭太后娘娘和陛下做主。”她低声道，并未表现出抗拒，但也无欣喜。
太后看着她，眼中带着洞察的了然：“你心里，可是还放不下过去？或是……另有牵挂？”
安静姝沉默片刻，摇了摇头：“过去已如云烟，静姝早已放下。只是……婚姻大事，关乎一生，静姝不求高门显赫，只求一份真心实意的尊重与安宁。若太后娘娘和陛下觉得有合适的人选，静姝愿见一见。但最终，还请娘娘允静姝自己斟酌。”
她不排斥婚姻，但要求自主选择权。这是她作为郡主，为自己争取的基本权利。
太后满意地笑了：“好，哀家就知道你不是那等糊涂的。你放心，哀家和皇帝不会逼你。只是让你先看看，若有合眼缘的，便处处看。若没有，便在哀家身边多留几年也无妨。咱们皇家的郡主，难道还愁嫁不成？”
“谢太后娘娘体恤。”安静姝真心感激。太后给了她最大的宽容和选择空间。
从慈宁宫出来，安静姝漫步在宫道上，心中思绪纷飞。婚事……她确实没有太多期待。前世的婚姻给她留下了太深的阴影。这一世，她更相信自己的力量。但若真能遇到一个彼此尊重、可以相互扶持的伴侣，或许……也不错。
正想着，前方拐角处，忽然传来一阵急促的脚步声和内侍低低的劝阻声。
“王爷，王爷您慢点！太医说了您不能激动……”
“让开！本王要见太后！本王有要事禀报！”
是傅承轩的声音？他解禁了？
安静姝停住脚步，微微蹙眉。很快，傅承轩的身影出现在拐角处。他比上次见时更加瘦削憔悴，眼窝深陷，胡子拉碴，穿着一身有些皱巴巴的亲王常服，正不顾内侍阻拦，踉跄着朝慈宁宫方向冲来。
他一眼看到了安静姝，猛地停下脚步，死死地盯着她，眼神疯狂而绝望。
“安静姝！”他嘶哑着嗓子喊道，“是你！都是你害得本王落到如此田地！你现在满意了？你这个毒妇！”
内侍吓得连忙上前阻拦：“凌王殿下，您慎言！这是昭华郡主！”
“郡主？哈哈哈！”傅承轩癫狂地笑起来，“她算哪门子郡主！一个冒牌货！一个罪臣之女！太后老糊涂了，被你这张脸迷惑！本王要见太后！本王要揭穿你的真面目！”
他挣扎着要向安静姝扑来，却被内侍死死拉住。
安静姝站在原地，平静地看着他歇斯底里的模样，心中无波无澜。曾经的恨，曾经的怨，早已在时光和新生中消散。此刻的傅承轩，在她眼中，不过是个可怜又可悲的失败者。
“凌王殿下，”她淡淡开口，声音清晰而冷淡，“您病了。该回去好好休养，莫要在此喧哗，惊扰太后娘娘。”
“我没病！我好得很！”傅承轩目眦欲裂，“安静姝，你别得意！你以为你赢了？你不过是大后手里的一颗棋子！等哪天你没用了，你的下场会比本王更惨！还有你那个不知死活的弟弟……”
“傅承轩！”安静姝眼神陡然一厉，打断了他，“慎言！本郡主的弟弟，也是你能置喙的？”
她身上陡然散发出的气势，竟让癫狂中的傅承轩都为之一窒。
就在这时，慈宁宫的管事嬷嬷带着几个健壮的太监匆匆赶来。
“凌王殿下，太后娘娘有旨，您身体不适，神思恍惚，不宜面圣。请您即刻回府静养，无诏不得再入宫！”嬷嬷声音冰冷，不容置疑。
傅承轩看看嬷嬷，又看看安静姝，再看看自己狼狈的模样，忽然像被抽走了所有力气，瘫软下去，被太监们架住。
他抬起头，最后看了一眼安静姝。她站在那里，衣着素雅却难掩华贵，容颜沉静，目光清冷，仿佛九天神女，遥不可及。
他忽然想起很多年前，似乎也有过那么一个瞬间，他觉得这个安静顺从的妻子，眉眼间有一种别样的清丽。只是那时，他被浮华迷了眼，被野心蒙了心，从未珍惜。
悔吗？恨吗？或许都有。但一切都太迟了。
傅承轩被太监们半拖半架着带走了，徒留一地狼藉和几声不甘的呜咽。
安静姝收回目光，对管事嬷嬷微微颔首：“有劳嬷嬷了。”
“郡主受惊了。”嬷嬷恭敬道，“太后娘娘让老奴转告郡主，凌王失心疯发作，胡言乱语，您不必放在心上。陛下已下旨，加重其禁足之罚，非诏永不得出府，以免再惊扰宫闱。”
这便是对傅承轩最后的处置了。一个被彻底圈禁、失去所有希望的亲王，余生只能在悔恨和孤寂中凋零。
“静姝明白。”安静姝点头。傅承轩，终于彻底成为了过去。
又过了月余，北地传来好消息。在陆九渊的默许和安排下，安平（安静楠）将随同一支前往京城运送优质马匹的队伍，前来探望姐姐！同行的，还有忠伯和墨画、常嬷嬷。
安静姝欣喜若狂，立刻着手准备迎接弟弟。
数日后，郡主府张灯结彩。
一个晴朗的午后，车队抵达。为首一匹神骏的黑马上，跳下来一个身姿挺拔、面容俊秀的少年，虽然仍带着些许稚气，但眼神明亮坚毅，顾盼间已有了几分沉稳气度。
正是安静楠。
“姐姐！”少年一眼看到了府门前等候的安静姝，眼眶瞬间红了，快步上前，却又在几步外停下，有些局促地整理了一下衣袍，然后郑重地跪下，磕了一个头，“不孝弟静楠，拜见姐姐！让姐姐担忧了！”
安静姝的眼泪夺眶而出，几步上前，一把将弟弟扶起，紧紧抱住：“静楠！我的弟弟……你回来了！回来就好！回来就好！”
姐弟二人相拥而泣，仿佛要将这些年的分离之苦、思念之痛都哭尽。忠伯在一旁老泪纵横，墨画和常嬷嬷也抹着眼泪。
许久，安静姝才松开弟弟，仔细端详着他。高了，壮了，眉眼间依稀有父母的影子，但更添了几分北地的英气和从容。
“好，好，静楠长大了。”她抚摸着弟弟的脸，泣不成声。
“姐姐，你别哭。”安静楠替姐姐擦去眼泪，自己却也在流泪，“我在北地很好，九哥和忠伯都待我极好。我学了很多东西，姐姐，以后我可以保护你了！”
“嗯，姐姐相信你。”安静姝破涕为笑。
姐弟团聚，自是说不完的话。安静楠讲述了这些年的经历，对陆九渊充满了感激和敬仰。安静姝也说了自己的情况，当然，略去了前世的惨痛和复仇的艰辛，只说自己机缘巧合得了太后青眼。
忠伯见到小姐如今贵为郡主，生活安稳，也是老怀大慰。
安静楠在京中住了一个月。这期间，安静姝带着他进宫拜见了太后。太后见安静楠仪表堂堂，谈吐得体，很是喜欢，给了不少赏赐。安静姝也带着弟弟游览京城，姐弟二人仿佛回到了童年时光，弥补了缺失的亲情。
一个月后，安静楠提出要返回肃州。他说，他在那里还有未完成的学业，也有答应九哥要帮忙打理的事务。他承诺，每年都会抽时间来看望姐姐，待他真正学有所成，能独当一面时，再来京城长伴姐姐左右。
安静姝虽有不舍，但也理解并支持弟弟的决定。她知道，弟弟有自己的路要走，她不能也不应将他禁锢在身边。
送别弟弟那日，天空湛蓝。
“姐姐，保重。”安静楠骑在马上，对安静姝挥手，“我会常写信的。你也要照顾好自己。”
“你也是，路上小心。”安静姝含笑点头，眼中虽有泪光，却满是欣慰和骄傲。
车队远去，消失在官道尽头。
安静姝站在长亭外，久久没有离去。
墨画轻声道：“郡主，少爷长大了，有自己的天地了。您该为自己多想想了。”
安静姝收回目光，微微一笑：“是啊，都长大了。”
她的仇，报了。她的弟弟，找到了，也在健康成长。她的身份，稳固了。她的未来，掌握在自己手中。
太后提起的婚事，她并不抗拒。或许，在未来的某一天，她会遇到一个合适的人，共度余生。或许，她会选择一直这样，做尊贵独立的昭华郡主，辅佐太后，经营自己的事业，看着弟弟成才。
无论哪种选择，都是她自己的人生。
重生一世，她从地狱归来，褪去怯懦，洗净铅华，终于活成了自己应有的模样——不依附，不畏惧，从容，强大，且心怀善意与希望。
春风拂过，带来远方的气息。
安静姝转身，走向等候她的马车。车帘落下，掩去她沉静而坚定的面容。
前路还长，但阳光正好。
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